品香

  在刘府的日子无所变化，时日将到清明，刘府依照往例，得到宗祠祭祀。刘府宗祠在汴城西郊，附近有一座道观，名为碧霞宫；碧霞宫以註生闻名，刘府一脉单传，自数十年前遇到传宗不顺，便到碧霞宫求子，代代皆有所获。   当时的真人说刘府争权夺利，血溅宗族，冤魂诅咒刘府断子绝孙；用了他的真力，只能改一代之命，而刘府每代都有传宗之苦。那真人在碧霞宫为刘府设平安灯，说有这灯在，至少能保刘府留下一脉。   如那位真人所言，刘府之人未必生不出后代，各种机缘意外，最终只会留下一人单传。刘府每年朝碧霞宫送香油金，保那盏平安灯。   宋伶与刘年晋曾被刘太夫人送来碧霞宫求子，此代宫主和合真人见了刘年晋，便向刘太夫人道：『此子之命难解，能过十四大限已是奇遇，莫强求。』   刘年晋死后，宋伶难免会想，是刘太夫人强求刘年晋留后，才让他稍有好转的身子，一病呜呼。然而谁会怪刘太夫人？自然都是宋伶侍奉不周，既不能为刘年晋留后，又没把刘年晋的命稳住。   若霞整理明日将外出的用品，让宋伶检点是否有遗漏，宋伶想事情想久了，盯着那箱东西发愣。   听若霞问：「少了什么吗？」   宋伶这才回过神道：「没有，只是想些事，就带这些出门。」   前往祭祀，用品都是刘府总管准备，她们只需准备带出门的私人用品；宋伶除了香粉，还会带笔墨砚台纸张，若有所感，能即时写下。   歷年前往扫墓行程，在吃完早膳后出发，各家各乘一辆马车，往西郊碧霞宫。约在午前到达，刘府僕役会先出发，在道观安排好住处及午饭，让他们一到就能用午饭。接着各自休息，隔日一早往宗祠祭祀。