第18章
关灯
小
中
大
返回伦敦之后，我发现家里有封急信，要我用过晚餐赶紧去找斯特里克兰太太。
我在她家见到了麦克安德鲁上校和他的妻子。
斯特里克兰太太的姐姐和她长得挺像，但更为苍老。
她一副唯我独尊的气概，仿佛整个大英帝国都是她的囊中之物。
有些高官的太太明白自己属于上等阶级，所以总是散发出这种目中无人的神气。
她举手投足很是干净利落，待人接物也显得很有教养，可惜言谈之间不无偏见，如果你不是军人，那你在她心目中就跟百货商店售货员差不多。
她讨厌皇家御林军[69]，觉得他们自视过高，也不屑谈论这些军官的太太，认为她们出身贫贱。
她穿的衣服又难看又昂贵。
斯特里克兰太太显然很紧张。
“好啦，跟我们说说你的新闻吧。
”她说。
“我和你丈夫见过面。
我担心他已经下定决心不回来了，”我稍作停顿，“他想画画。
” “你说什么？”斯特里克兰太太失声说，显得极为震惊。
“你从来不知道他有这种爱好吗？” “他肯定是彻底疯掉了。
”上校宣布说。
斯特里克兰太太皱起了眉头。
她正在苦苦搜索她的记忆。
“我记得我们结婚前他经常摆弄颜料盒。
但他画得很糟糕。
我们常常取笑他。
他绝对没有做那种事情的天赋。
” “这当然只是个借口。
”麦克安德鲁太太说。
斯特里克兰太太沉思了很久。
显然我说的话让她摸不着头脑。
她已经把客厅收拾整齐，看来家庭主妇的本能还是战胜了悲伤苦闷的心情。
这里不再像我在出事后第一次来那么凄清寂寞，仿佛是有待出租的精装修房子。
但在巴黎见过斯特里克兰之后，我发现他和这个家庭的环境格格不入。
我想他们要是发现斯特里克兰现在有多么邋遢，肯定很难不感到吃惊。
“但他如果想当艺术家，为什么不跟我说呢？”斯特里克兰太太终于开口了，“我想我应该是最不会反对他追求这种——这种志向的人吧。
” 麦克安德鲁太太抿紧了嘴巴。
我估计她向来就不是很赞成她妹妹结交那些风流雅士。
提到“文艺”她总是嗤之以鼻的。
斯特里克兰太太继续说： “不管怎么说，只要他在那方面有天分，我肯定第一个站出来鼓励他。
我不介意做出牺牲。
和嫁给股票经纪人相比，我更愿意当画家的妻子啊。
如果不是为了两个孩子，我什么都不会在乎的。
哪怕住在切尔西的破落画室里，我也会像住在这套公寓一样快乐。
” “亲爱的，我忍不住要说你啦，”麦克安德鲁太太生气地说，“难道你真的相信这套骗人的鬼话吗？” “但我认为这是真的。
”我心平气和地说。
她善意地瞪了我一眼。
“四十岁的人是不会为了成为画家而抛妻弃子的，除非是有女人在里面搞鬼。
我认为他可能是遇到了你哪个——哪个艺术家朋友，被她迷昏了头。
” 斯特里克兰太太苍白的面庞突然泛起一抹红晕。
“她是什么样的人？” 我有点犹豫。
我知道我即将宣布的消息就像威力巨大的炸弹。
“没有女人。
” 麦克安德鲁上校和他的妻子露出了难以置信的表情，斯特里克兰太太则干脆跳了起来。
“你是说你没有见到她吗？” “没有人可见啊。
他就一个人。
” “这真是荒谬绝伦。
”麦克安德鲁太太叫着说。
“我就知道我应该亲自去，”上校说，“我敢跟你们打赌，我马上就能把她给揪出来。
” “我倒是希望你去，”我有点不客气地说，“那你就会发现你的假设全是错的。
他没有住豪华酒店。
他住的是最肮脏的小旅馆。
就算他抛弃了家庭，那也不是为了去过花天酒地的日子。
他几乎快没钱了。
” “你觉得他是不是瞒着我们做了什么坏事，生怕被警察抓住，所以找个借口躲起来？” 这个假设让他们的胸膛里燃起了希望的光芒，但我认为毫无根据。
“假如是这样的话，他不会蠢得把地址留给他的合伙人，”我针锋相对地反驳说，“反正我可以保证一件事情，他没有跟任何人私奔。
他没有爱上谁。
他压根就没想到这种事。
” 他们默默地思考着我说的话。
“嗯，如果你说的是实情，”麦克安德鲁太太终于说，“那事情并没有我想象的那么糟。
” 斯特里克兰太太看了她一眼，但没有说话。
她变得面无血色，她低着头，漂亮的前额阴云密布。
我无法读懂她的表情。
麦克安德鲁太太接着说： “如果只是一时异想天开，他会清醒过来的。
” “你为什么不去找他呢，艾美？”上校提议说，“你完全可以去巴黎和他住上一年。
我们会照顾两个孩子的。
我敢说他很快会玩腻的。
他迟早会迫不及待地回到伦敦来，不会有什么大损失的。
” “要是我就不那么做，”麦克安德鲁太太说，“我会让他想怎样就怎样。
他总有一天会夹着尾巴灰溜溜地回家，服服帖帖地重新做人。
”说到这里麦克安德鲁太太冷冷地看了她妹妹一眼。
“可能有时候你对待他不是很明智。
男人是奇怪的动物，你必须懂得如何驾驭他。
” 麦克安德鲁太太的看法
我在她家见到了麦克安德鲁上校和他的妻子。
斯特里克兰太太的姐姐和她长得挺像，但更为苍老。
她一副唯我独尊的气概，仿佛整个大英帝国都是她的囊中之物。
有些高官的太太明白自己属于上等阶级，所以总是散发出这种目中无人的神气。
她举手投足很是干净利落，待人接物也显得很有教养，可惜言谈之间不无偏见，如果你不是军人，那你在她心目中就跟百货商店售货员差不多。
她讨厌皇家御林军[69]，觉得他们自视过高，也不屑谈论这些军官的太太，认为她们出身贫贱。
她穿的衣服又难看又昂贵。
斯特里克兰太太显然很紧张。
“好啦，跟我们说说你的新闻吧。
”她说。
“我和你丈夫见过面。
我担心他已经下定决心不回来了，”我稍作停顿，“他想画画。
” “你说什么？”斯特里克兰太太失声说，显得极为震惊。
“你从来不知道他有这种爱好吗？” “他肯定是彻底疯掉了。
”上校宣布说。
斯特里克兰太太皱起了眉头。
她正在苦苦搜索她的记忆。
“我记得我们结婚前他经常摆弄颜料盒。
但他画得很糟糕。
我们常常取笑他。
他绝对没有做那种事情的天赋。
” “这当然只是个借口。
”麦克安德鲁太太说。
斯特里克兰太太沉思了很久。
显然我说的话让她摸不着头脑。
她已经把客厅收拾整齐，看来家庭主妇的本能还是战胜了悲伤苦闷的心情。
这里不再像我在出事后第一次来那么凄清寂寞，仿佛是有待出租的精装修房子。
但在巴黎见过斯特里克兰之后，我发现他和这个家庭的环境格格不入。
我想他们要是发现斯特里克兰现在有多么邋遢，肯定很难不感到吃惊。
“但他如果想当艺术家，为什么不跟我说呢？”斯特里克兰太太终于开口了，“我想我应该是最不会反对他追求这种——这种志向的人吧。
” 麦克安德鲁太太抿紧了嘴巴。
我估计她向来就不是很赞成她妹妹结交那些风流雅士。
提到“文艺”她总是嗤之以鼻的。
斯特里克兰太太继续说： “不管怎么说，只要他在那方面有天分，我肯定第一个站出来鼓励他。
我不介意做出牺牲。
和嫁给股票经纪人相比，我更愿意当画家的妻子啊。
如果不是为了两个孩子，我什么都不会在乎的。
哪怕住在切尔西的破落画室里，我也会像住在这套公寓一样快乐。
” “亲爱的，我忍不住要说你啦，”麦克安德鲁太太生气地说，“难道你真的相信这套骗人的鬼话吗？” “但我认为这是真的。
”我心平气和地说。
她善意地瞪了我一眼。
“四十岁的人是不会为了成为画家而抛妻弃子的，除非是有女人在里面搞鬼。
我认为他可能是遇到了你哪个——哪个艺术家朋友，被她迷昏了头。
” 斯特里克兰太太苍白的面庞突然泛起一抹红晕。
“她是什么样的人？” 我有点犹豫。
我知道我即将宣布的消息就像威力巨大的炸弹。
“没有女人。
” 麦克安德鲁上校和他的妻子露出了难以置信的表情，斯特里克兰太太则干脆跳了起来。
“你是说你没有见到她吗？” “没有人可见啊。
他就一个人。
” “这真是荒谬绝伦。
”麦克安德鲁太太叫着说。
“我就知道我应该亲自去，”上校说，“我敢跟你们打赌，我马上就能把她给揪出来。
” “我倒是希望你去，”我有点不客气地说，“那你就会发现你的假设全是错的。
他没有住豪华酒店。
他住的是最肮脏的小旅馆。
就算他抛弃了家庭，那也不是为了去过花天酒地的日子。
他几乎快没钱了。
” “你觉得他是不是瞒着我们做了什么坏事，生怕被警察抓住，所以找个借口躲起来？” 这个假设让他们的胸膛里燃起了希望的光芒，但我认为毫无根据。
“假如是这样的话，他不会蠢得把地址留给他的合伙人，”我针锋相对地反驳说，“反正我可以保证一件事情，他没有跟任何人私奔。
他没有爱上谁。
他压根就没想到这种事。
” 他们默默地思考着我说的话。
“嗯，如果你说的是实情，”麦克安德鲁太太终于说，“那事情并没有我想象的那么糟。
” 斯特里克兰太太看了她一眼，但没有说话。
她变得面无血色，她低着头，漂亮的前额阴云密布。
我无法读懂她的表情。
麦克安德鲁太太接着说： “如果只是一时异想天开，他会清醒过来的。
” “你为什么不去找他呢，艾美？”上校提议说，“你完全可以去巴黎和他住上一年。
我们会照顾两个孩子的。
我敢说他很快会玩腻的。
他迟早会迫不及待地回到伦敦来，不会有什么大损失的。
” “要是我就不那么做，”麦克安德鲁太太说，“我会让他想怎样就怎样。
他总有一天会夹着尾巴灰溜溜地回家，服服帖帖地重新做人。
”说到这里麦克安德鲁太太冷冷地看了她妹妹一眼。
“可能有时候你对待他不是很明智。
男人是奇怪的动物，你必须懂得如何驾驭他。
” 麦克安德鲁太太的看法