第503章 汉地巡阅

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    第503章:汉地巡阅(回历668年冬?大都至真定驿道) 北风卷着雪粒拍打在马车的牛皮帷幔上,萧虎摩挲着怀中的右符,磁石特有的凉意透过锦缎传来。

    车辕前的侍卫突然勒马,马蹄声惊飞了枯树上的寒鸦,远处真定城的箭楼在暮色中若隐若现,城墙上新刷的"大元至正"朱漆在白雪映衬下格外刺目。

     "大人,真定路总管张柔率官员在城门恭候,"耶律铸掀开帘幕,官袍下摆沾着半干的泥浆,"但暗桩来报,城中豪族王氏正聚众商议,说右符治民是'以胡制汉'。

    更有密报,贵由大汗已派人快马传信给张柔,试图干预右符行事。

    " 萧虎将右符别在腰间,符节上的耕牛纹与城门匾额的"真定"二字形成奇妙呼应:"备马,我要从西门入。

    "他望向暮色中的村落,零星灯火在雪幕中明明灭灭,"让随行的怯薛军分散驻在城外,只带二十名汉军护卫。

    另外,通知真定双符科的新科进士,让他们暗中收集民情。

    " 西门瓮城内,寒风裹着羊杂汤的香气扑面而来。

    萧虎摘下狐皮大氅,露出底下素色锦袍,混在挑夫中间挤向肉铺。

    屠夫剁肉的斧头震得案板上的铜钱乱跳,旁边卖炊饼的老汉突然压低声音:"客官,这肉铺王掌柜的儿子,上个月被巡检司抓去修驿道,到现在音信全无。

    这事儿,我们已经告知双符科的李进士,他说会帮忙过问。

    " 话音未落,三名巡检司兵卒闯来,腰牌上的右符纹在月光下泛着冷光。

    为首的把总一脚踢翻炊饼摊:"王老头,上个月的商税还没缴清?"他的目光扫过萧虎,"这位看着眼生,路引拿来查验!" 萧虎从容递出特制的通行文牒,暗将磁石袖扣贴近把总的腰牌。

    当两枚磁石相吸发出细微震颤,把总的脸色瞬间惨白——这是右符衙门高层才知晓的识别暗号。

     "大都来的账房先生?"把总狐疑地翻看文牒,"听说右符要在真定推行新税制,你们商户......" "就盼着新政呢。

    "萧虎往他手里塞了锭碎银,"张总管的旧税太苛,听说右符要按《户婚律》重新丈量田亩?听说双符科的进士们正在协助整理户籍,不知道进展如何?" 把总的表情突然变得讳莫如深,转身时嘟囔了句:"丈量田亩?王家的千顷良田,怕是要露出马脚......那些进士,天天往百姓家里跑,也不知道在查什么。

    " 张柔的总管府内,铜炉烧得通红。

    地方官员们围着案头的《新田赋册》争论不休,墙上挂着的双符纹官印在烛光下忽明忽暗。

    案头还放着一封密函,隐约可见贵由大汗的印鉴。

     "按右符新规,寺观田产也要纳税?"主薄的算盘珠子拨得飞快,"可王家捐建的开元寺,住持与中书省......这是贵由大汗授意要保的产业。

    " 话音未落,萧虎推门而入,右符重重拍在案上,磁石与铜炉的铁架共鸣出嗡鸣:"本官刚从开元寺过来,"他展开暗访记录,"寺后地窖藏着私盐,运盐的马车印,与王家商队的车辙一模一样。

    贵由大汗的密函,怕是保不住这等违法之事。

    " 张柔的脸色骤变,手指无意识地摩挲着左符纹的佩刀:"萧帅这是信了刁民诬告?大汗有令,王家之事暂且......" "不是刁民,是《大扎撒》。

    "萧虎翻开法典,"太祖二十五年诏曰:'凡隐田逃税者,没收其产充公。

    '若张总管觉得新规不妥,大可持左符去枢密院理论。

    "他顿了顿,"不过术赤系的商队,上个月可是凭右符在真定免了三成商税。

    贵由大汗想借王家牵制右符,怕是打错了算盘。

    " 此言一出,屋内针落可闻。

    萧虎知道,张柔与术赤系私下通商的把柄,此刻比磁石更有分量,而贵由试图干预的阴谋,也将在此破灭。

     王家大宅的密室里,十八盏牛油烛将《双符政令》照得透亮。

    家主王伯颜的手指划过"汉地豪强需申报田产"的条文,指甲深深掐进羊皮纸:"右符这是要刨我们的根基!贵由大汗承诺会保我们,怎么能让萧虎如此放肆!" "听说萧虎在市井散布消息,"账房先生擦着冷汗,"说王家勾结蒙古贵族逃税,还私养乡兵......双符科的进士们也在四处查证,怕是对我们不利。

    " "一派胡言!"王伯颜的拳头砸在磁石镇纸上,"当年窝阔台大汗都默许我们的......" 话音被突然闯入的家丁打断:"老爷!萧帅带着巡检司,正在丈量咱们城外的庄子!还有双符科的进士们,拿着户籍文书,挨家挨户核对!" 王伯颜抓起佩剑,却见窗外火把通明,汉军士卒手持的右符灯笼连成火龙。

    更远处,怯薛军的左符纛旗若隐若现——萧虎竟同时调动了蒙汉两军,还让科举出身的官员参与其中,彻底断了贵由与王家的后路。

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    萧虎展开查抄的田契,上面伪造的右符印鉴在