第三回 王本立天涯求父
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第三回 王本立天涯求父
浩浩如天孰与伦，生身萱草及灵椿。
当思鞠育恩无极，还记劬劳苦更辛。
跪乳羔羊知有母，反哺乌鸟不忘亲。
至天犬马皆能养，人子缘何昧本因。
说话人当以孝道为根本，余下来都是小节。
所以古昔圣贤，首先讲个孝字。
比如今人，读得几句书，识得几个字，在人前卖弄，古人哪一个行孝，是好儿子，哪一个敬哥，是好兄弟。
将日记故事所载王祥卧冰、孟宗哭竹、姜家一条布被、田氏一树荆花，长言短句，流水般说出来，恰像鹦哥学念阿弥陀佛一般，好不入耳。
及至轮到身上，偏生照管下来。
可见能言的，尽不能行。
反不如不识字的到明白得养育深恩，不敢把父母轻慢。
总之孝不孝，皆出自天性，原不在于读书不读书。
如今且先说一个忘根本的读书人，权做人话头。
本朝洪武年间，钱塘人吴敬夫，有子吴慥，官至方面，远任蜀中。
父子睽违，又无音耗。
敬夫心中萦挂，乃作诗一首，寄与儿子。
其诗云： 剑阁凌云鸟道边，路难闻说上青天。
山川万里身如寄，鸿雁三秋信不传。
落叶打窗风似雨，孤灯背壁夜如年。
老怀一掬钟情泪，几度沾衣独泫然。
此诗后四名，写出老年孤独，无人奉侍。
这段思念光景，何等凄切！便是土木偶人，看到此处，也当感动。
谁知吴慥贪恋禄位，全不以老亲为念，竟弗想归养，致使其父日夕悬望，郁郁而亡。
慥始以丁忧还家，且作诗矜夸其妻之贤，并不念及于父。
友人瞿祐闻之，正言诮责，羞得他置身无地，自此遂不齿于士林。
此乃衣冠禽兽，名教罪人。
奉劝为人子的，莫要学他。
待在下另说一个生来不识父面的人，却念着生身恩重，不惮万里程途，十年辛苦，到处访录，直至父子重逢，室家完聚。
人只道是因缘未断，正不知乃： 孝心感恪神天助，好与人间做样看。
说这北直隶文安县，有一人姓王名珣，妻子张氏。
夫妻两口，家住郭外广化乡中，守着祖父遗传田地山场，总来有百十余亩。
这百亩田地，若在南方，自耕自种，也算做温饱之家了。
那北方地高土瘠，雨水又少，田中栽不得稻禾，只好种些菇菇、小米、豆麦之类。
山场陆地，也不过植些梨枣桃梅、桑麻蔬菜。
此等人家，靠着天时，凭着人力，也尽好过活。
怎奈文安县地近帝京，差役烦重，户口日渐贫耗。
王珣因有这几亩薄产，报充了里役，民间从来唤做累穷病。
何以谓之累穷病？假如常年管办本甲钱粮，甲内或有板荒田地，逃亡人丁，或有绝户，产去粮存，俱要里长赔补，这常流苦尚可支持。
若轮到见年，地方中或遇失火失盗，人命干连，开浚盘剥，做夫当夜，事件多端，不胜数计，俱要烦累几年。
然而一时风水紧急，事过即休，这也只算做零星苦，还不打紧；惟挨着经催年分，便是神仙，也要皱眉。
这经催乃是催办十甲钱粮，若十甲拖欠不完，责比经催，或存一甲未完，也还责比经催。
期间有那奸猾乡霸，自己经催年分，逞凶肆恶，追逼各甲，依限输纳。
及至别人经催，却恃凶不完，连累比限。
一年不完，累比一年，一月不完，累比一月。
轻则止于杖责，重则加以枷杻。
若或功令森严，上官督责，有司参罚，那时三日一比，或锁押，或监追，分毫不完，却也不放。
还有管粮衙官，要馈常例，县总粮书，歇家小甲，押差人等，各有旧规。
催征牌票雪片交加，差人个个如狼似虎。
莫说鸡犬不留，那怕你卖男鬻女，总是有田产的人，少不得直弄得灯尽油干，依旧做逍遥百姓，所以唤做累穷病。
要知里甲一役，立法之初，原要推择老成富厚人户充当，以为一乡表率，替国家催办钱粮。
乡里敬重，遵依输纳，不敢后期。
官府也优目委任，并不用差役下乡一騷一扰。
或有事到于公庭，必降颜倾听，即有差误处，亦不过正言戒谕。
为此百姓不苦于里役，官府不难于催科。
那知相沿到后，日久弊生，将其祖宗良法美意，尽皆变坏。
兼之吏胥为奸，生事科扰。
一役未完，一役又兴，差人叠至，索诈无穷。
官府之视里役，已如奴隶，动转便加杖责。
佃户也日渐顽梗，输纳不肯向前。
里甲之视当役，亦如坑阱，巴不能解脱。
自此富贵大家，尽思规避，百计脱免。
那下中户无能营为的，却佥报充当，若一人力量不及，就令两人朋充。
至于穷乡下里，尝有十人朋合，愿充者既少，奸徒遂得挨身就役。
以致欺瞒良善，吞嚼乡愚，串通吏胥侵渔、隐匿、拖欠，无所不至。
为此百姓日渐贫穷，钱粮日渐逋欠。
良善若被报充里役，分明犯了不赦之罪。
上受官府责扑，下受差役一騷一扰，若楚受累，千千万万，也说不尽。
这王珣却是老实头，没材干的人。
虽在壮年，只晓得巴巴结结，经营过活，世务一些不晓。
如何当得起这个苦役？初服役时，心里虽慌，并无门路摆脱，只得逆来顺受，却不知甚么头脑。
且喜甲下赔粮赔了不多，又遇连年成熟，钱粮易完，全不费力。
及轮到见年，又喜得地方太平，官府省事，差役稀少。
虽用了些钱钞，却不曾受其棒责，也弗见得苦处。
他只道经催这役，也不过如此，遂不以为意。
更有一件喜处，你道是甚喜？乃是娘子张氏，新生了一个儿子。
分娩之先，王珣曾梦一人，手执黄纸一幅，上有太原两个大字，送入家来。
想起莫非是个谶兆，何不就将来唤个乳名？但太字是祖父之名，为此遂名原儿。
原来王珣子息宫见迟，在先招过几个女胎，又都不育。
其年已是三十八岁，张氏三十五岁，才生得这个儿子，真个喜从天降。
亲邻斗分作贺，到大大里费了好些欢喜钱。
一日三，三日九，这孩子顷刻便已七八个月了。
恰值十月开征之际，这经催役事已到。
大抵赋役，四方各别。
假如江南苏、松、嘉、湖等府粮重，这徭役丁银等顶便轻。
其他粮少之地，徭役丁银稍重。
至于北直隶山陕等省粮少，又不起运，徭役丁银等项最重。
这文安县正是粮少役重的地方。
那知王珣造化低，其年正逢年岁少收。
各甲里长，一来道他朴实可欺，二来藉口荒歉。
不但粮米告求蠲免，连徭役丁银等项，也希图拖赖，俱不肯上纳。
官府只将经催严比，那粮官书役，催征差人，都认王珣是可扰之家，各色常例东道，无不勒诈双倍。
况兼王珣生来未吃刑杖，不免雇人代比，每打一板，要钱若干，皂隶行杖钱若干。
征比不多数限，总计各项使用，已去了一大注银钱雇替。
王珣思算，这经催不知比到何时方才完结，怎得许多银钱。
事到期间，也惜不得身命了，且自去比几限，再作区处。
心中虽如此踌躇，还痴心望众人或者良心发现，肯完也未可知。
谁想都是铁打的心肠，任你责比，毫不动念。
可怜别人享了田产之利，却害无辜人将爹娘皮肉，去捱那三寸阔半寸厚七八斤重的毛竹爿，岂不罪过！王珣打了几限，熬不得痛苦，仍旧雇人代比。
前限才过，后限又至。
囊中几两本钱用尽，只得典当衣饰。
衣饰尽了，没处出豁，未免变卖田产。
费了若干钱财，这钱粮还完不及五分。
征比一日紧一日，别乡里甲中，也有杻的、拶的、枷的、监禁的，这般不堪之事。
看看临到头上，好生着忙。
左思右想，猛然动了一个念头，自嗟自叹道：“常言有子万事足，我虽则养得一个儿子，尚在襁褓，干得甚事。
又道是田者累之，我有多少田地，却当这般差役。
况又不曾为非作歹，何辜受这般刑责，不如敝却故乡，别寻活计。
只是割舍不得妻子，怎生是好？”又转一念头：“罢罢！抛妻弃子，也是命中注定。
事已如此，也顾他不得了。
但是娘子知道这个缘故，必不容我出门。
也罢，只说有个粮户，逃在京师，官差人同去捕缉，教行李收拾停当，明早起程。
”张氏认做真话，急忙整理行囊，准备些干粮小菜。
王珣又吩咐凡所有寒暑衣服，并鞋袜之类，尽都打叠在内。
张氏道：“你打帐去几时，却要这般全备？”王珣道：“出路的买卖，那里论得定日子。
万一路上风雨不测，冷暖不时，若不带得，将甚替换。
宁可备而不用。
”张氏见说得有理，就依着他，取出长衣短袄，冬服春衫，连着被褥等件，把一个被囊子装得满满的。
次日早起做饭，王珣饱食一餐。
将存下几两田价，分一大半做盘缠，把一小半递与张氏，说道：“娘子，实对你说，我也不是去寻甚么粮口。
只因里役苦楚难当，暂避他乡，且去几时。
待别人顶替了这役，然后回来。
存剩这几亩田地，虽则不多，苦吃苦熬，还可将就过日。
”又指着孩子道：“我一生只有这点嫡血，你须着意看觑。
若养得大，后来还有个指望。
”张氏听了，大惊失色道：“这是那里说起。
常言出外一里，不如家里。
你从来不曾出路，又没相识可以投奔，冒冒失失的往那里去？”王珣道：“我岂不知，居家好似出外，肯舍了你，逃奔他方？一来受不过无穷官棒，二来也没这许多银钱使费。
无可奈何，才想出这条路。
”张氏道：“据你说，钱粮已催完五分，那一半也易处了，如何生出来这个短见？”王珣道：“娘子，你且想，催完这五分，打多少板子，用了多少东西。
前边尚如此烦难，后面怎能够容易。
况且比限日加严紧，那枷拶羁禁的，那一限没有几个。
我还侥幸，不曾轮着。
然而也只在目前日后了。
为此只得背井离乡，方才身上轻松，眼前干净。
”张氏道：“你男子汉躲过，留下我女流之辈，拖着乳臭孩儿，反去撑立门房，当役承差，岂不是笑话？”王珣道：“你不晓得大道理。
自古家无男子汉，纵有子息，未到十六岁成丁，一应差徭俱免。
况从来有例，若里长逃避，即拘甲首代役，这到不消过虑。
只是早晚紧防门房，小心火烛。
你平生勤苦做家，自然省吃俭用。
纺织是你本等，自不消吩咐。
我此去本无着落，虽说东海里船头有相会之日，毕竟是虚帐。
从此夫妇之情，一笔都勾，你也不须记挂着我。
或者天可怜见，保佑儿子成人，娶妻完婚，生男育女，接绍王门宗祀足矣。
”又抱过儿子，遍体抚摩，说道：“我的儿，指望养大了你，帮做人家，老年有靠。
那知今日孩赤无知，便与你分离。
此后你的寿夭穷通，我都不能知了。
就是我的死活存亡，你也无由晓得。
”说到此伤心之处，肝肠寸断，禁不住两行珠泪，扑簌簌乱下。
张氏见丈夫说这许多断头话，不觉放声大恸，哭倒在地。
王珣恐怕走漏了消息，急忙把那原儿放下，也不顾妻子，将行李背起。
望外就走。
张氏挣起身，随后赶来扯他。
王珣放开脚步，抢出大门，飞奔前往。
离了文安县，取路投东，望着青齐一带而去。
真个是： 夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
当下张氏，挽留不住丈夫，回身入内，哭得个不耐烦方止。
想起丈夫一时恨气出门，难道真个撇得下我母子，飘然长往，或者待经催役事完后，仍复归来，也未可知。
但只一件，若比限不到，必定差人来拿，怎生对付他便好。
踌躇了一回，乃道：“丈夫原说里长逃避，甲首代役。
差人来时，只把这话与他讲说。
拚得再打发个东道，攒在甲首身上便了。
料想不是甚么侵匿钱粮，要拿妇女到官。
”过了两日，果然差人来拘。
张氏说起丈夫受比不过，远避的缘故，袖中摸出个纸包递与，说：“些小酒钱送你当茶，有事只消去寻甲首，此后免劳下顾。
这原是旧例，不是我家杜撰。
你若不去，也弗干我事。
”差人不见男子，女人出头，又且会说会话，奈何他不得，只得自去回官。
官府唤邻舍来问，知道王珣果真在逃，即拿甲下人户顶当，自此遂脱了这役。
亲戚们闻得王珣远出，都来问慰。
张氏虽伤离别，却是辛勤，日夜纺织不停。
又雇人及时耕种，这几亩田地，到盘运起好些钱财。
更善怀中幼子灾晦少，才见行走，又会说话。
只是挂念丈夫，终日盼望他归。
那知绝无踪影。
音信杳然。
想道：“看起这个光景，果然立意不还了。
你好没志气，好没见识，既要避役，何不早与我商量？索性把田产尽都卖了，挈家而去，可不依旧夫妻完聚，父子团圆。
却暗地里单身独往，不知飘零哪处，安否若何。
死生难定，教我怎生放心得下。
”言念至此，心内酸辛，眼中泪落，呜呜而泣。
原儿见了，也啼哭起来。
张氏爱惜儿子，便止悲收泪，捧在怀中抚慰。
又转一念道：“幸得还生下此子，不然教我孤单独自。
到后有甚结果。
”自宽自解，嗟叹不已。
有诗为证，诗云： 寒闺憔悴忆分离，惆帐风前黯自悲。
芳草天涯空极目，浮云夫婿没归期。
话分两头。
且说王珣当日骤然起这一念，弃了故乡，奔投别地，原不曾定个处所。
况避役不比逃罪，怕官府追捕，为此一路从容慢行。
看不了山光水色，听不尽渔唱樵歌，甚觉心胸开爽，目旷神怡。
暗自喜悦道：“我枉度了许多年纪，终日忙忙碌碌，只在六尺地上回转，何曾见外边光景？今日却因避役，反得观玩一番，可不出于意外。
”又想：“我今脱了这苦累，乐得散诞几年，就死也做个逍遥鬼。
难道不强似那苦恋妻子，混死在酒色财气内的几倍。
”这点念头一起，万缘俱淡，哪里还有个故乡之想。
因此随意穿州撞县，问着胜境，便留连两日，逢僧问讯，遇佛拜瞻，毫不觉有路途跋涉之苦。
只有一件，兴致虽高，那身畔盘缠，却是有限。
喜得断酒蔬食，还多延了几时，看看将竭，他也略不介意。
一日行至一个地方，这地方属卫辉府，名曰辉县。
此县带山映水，是奇绝： 送不迭万井炊烟，观不尽满城阛阓。
高一陽一里，那数裴王，京兆阡，不分娄郭。
冬冬三鼓，县堂上政简刑清，宰官身说法无量。
井井四门，牌额中盘诘固守，异乡客投繻重来。
可知尊儒重道古来同，奉佛斋僧天下有。
依县治，傍山根，访名园，寻古迹。
百千亿兆，县治下紧列着申明亭；十百阿罗，山根前高建起梦觉寺。
这梦觉古刹，乃辉县一个大丛林。
寺中法林上人，道行清高，僧徒学者甚众。
王珣来到此地，寓在旅店，闻知有这胜境，即便到寺随喜。
正值法林和尚升座讲经。
你道所讲何经？讲的是大方广圆觉修多罗了义经。
王珣虽不能深解文理，却原有些善根。
这经正讲到：寂静常乐，故曰涅槃。
不浊不漏，故曰清静。
不妄不变，故曰真如。
离过绝非，故曰佛性。
护善遮恶，故曰总持。
隐覆舍摄，故曰如来藏。
超越玄闷，故曰密严国。
统众德而大备，烁群昏而独照，故曰圆觉。
其实皆一心也。
王珣听到此处，心中若有所感，想道：“经中意味无穷，若道实皆一心，这句却是显明。
我从中只简出常乐清净四字，便是修行之本。
我出门时，原要寻个安身之处，即佣工下贱，若得安乐，便足收成结果。
不道今日听讲经中之语，正合着我之初愿。
这是我的缘法，合当安身此地，乐此清净无疑矣。
”遂倒身拜礼三宝，参见大和尚，及两班首座。
又到厨下，问管家是何人，要请来相见。
又问都管是何人，库房是何人，饭头是何人，净头是何人。
众僧看见远方人细问众执事，必定是要到此出家的了。
俱走来问讯道：“居士远来何意？”王珣答道：“弟子情愿到此出家。
”众僧道：“居士要出家，所执何务？”王珣道：“我弟子是文安县田庄小民，从不知佛法，不晓得所执事务。
”众僧道：“既不执务，你有多少田地，送入常住公用？”王珣道：“寒家虽有薄田几亩，田不过县，不能送到上刹收租。
”众僧道：“然则随身带得几多银两，好到本寺陪堂？”王珣道：“弟子为官私差役，家业荡尽，免劳和尚问及。
”众僧道：“既如此，只选定一日，备办一顿素斋小食，好与众师兄弟会面。
”王珣道：“弟子离家已久，手无半文，这也不能。
”众僧齐道：“呵哟，佛门虽则广大，那有白白里两个肩头，一双空手，到此投师问道的理。
“内中又有一个道：“只说做和尚的吃十方，看这人到是要吃廿四方的，莫要理他。
”王珣本是质直的人，见话不投机，叹口气道：“咳！从来人说炎凉起于僧道，果然不谬。
大和尚在法堂上讲圆觉经，众沙弥只管在厨房下计论田产银钱，斋衬馒头，可不削了如来的面皮？”
众僧被王珣抢白，大家罗唣起来，扯他出去。
王珣正与争论间，只听得法堂讲毕，钟鼓饶钹，长幡宝盖，接法林下座。
走到香积厨前，见王珣喧嚷，问知缘故，法林举手摇一摇说：“众僧开口便俗，居士火性未除。
饶舌的不须饶舌，皈依的且自还宗。
”王珣当下自知惭愧，急便五体投地，叩首连连，说道：“弟子只因避役离家，到此求一清净，并无他故。
一时不知进退，语言唐突，望大和尚慈悲怜悯，宽恕姑容则个。
”当林见他认罪悔过，将他来历盘问一番，知是个老实庄家，乃道：“你既真心皈依，老僧怎好坚拒不纳，退人道心。
但你一来不识文理，二来与大众们闹乱一番。
若即列在师弟师兄，反不和睦。
权且在寺暂执下役，打水烧火，待异日顿悟有门，另有剃度。
佛门固无贵贱，悟道却有后先。
须自努力，勿错念头。
”王珣领了老和尚法语，叩首而起。
向旅店中取了行李，安身兰若，日供樵汲。
从此： 割断世缘勤念佛，涤除俗虑学看经。
按下王珣。
再说张氏，自从丈夫去后，不觉年来年往，又早四个年头。
原儿已是六岁，一日忽地问着娘道：“人家有了娘，定有爹。
我家爹怎的不见？”突然说出这话，张氏大是惊异。
说道：“你这小厮，吃饭尚不知饥，晓得甚么爹，甚么娘，却来问我。
这是谁教你的？”原儿道：“难道我是没有爹的？”张氏喝道：“畜生，你没有爹，身从何来？”原儿道：“既有爹，今在何处？”张氏道：“儿，我便说与你，你也未必省得。
你爹只为差役苦楚，远避他方，今已四年不归矣。
”口中便说，那泪珠儿早又掉下几点。
原儿又问：“娘可知爹几时归来？”张氏道：“我的儿，娘住在家里，你爹在何处，何由晓得。
”原儿把头点一点，又道：“不知爹何时才归。
”张氏此际，又悲又喜。
悲的是丈夫流落远方，存亡未审；喜的是儿子小小年纪，却有孝心，想着不识面的父亲，后日必能成立。
自此之后，原儿不常念着爹怎地还不见归。
张氏听了，便动一番感伤，添几分惆怅。
话休烦絮。
原儿长成到八岁上，张氏要教他去读书，凑巧邻近有个白秀才，开馆授徒。
这白秀才原是饱学儒生，白道年逾五十，文字不时，遂告了衣巾，隐居训蒙。
张氏亲送儿子到馆受业，白秀才要与他取个学名，张氏说：“小犬乳名原儿，系拙夫所命，即此为名，以见不忘根本。
”白秀才道：“大娘高见最当。
且原即本也，以今印昔，当日取义似有默契。
”张氏道：“小儿生时，拙夫曾梦见太原两字，因此遂以为名。
”白秀才说：“太原乃王姓郡名。
太者大也，原者本也。
论语上说‘本立而道生’，以圣经合梦而言，贤胤他日必当昌大蕃盛。
合宜名原，以应梦兆。
表字本立，以符经旨。
名义兼美，后来必有征验。
”张氏听他详解出一番道理，虽不足信，也可暂解愁肠，说道：“多谢先生指教，小犬苟能成立，使足勾了，何敢有他望。
”从此到减了几分烦恼，只巴儿子读书上进。
假如为母的这般辛勤，这般期望，若儿子不学好，不成器，也是枉然。
喜得王原资性聪明，又肯读书，举止安详，言笑不苟。
先生或有事他出，任你众学生跳跃顽嬉，他只是端坐不动，自开荒田。
大学之道念起，不上三年，把四书读完，已念到诗经小雅蓼莪篇，哀哀父母，生我劬劳了。
其年恰当红鸾星照命，蓦地有一个人，要聘他为婿。
你道是何等样人？这人姓段名子木，家住崇山村中，就是王珣甲下人户。
王珣去后，里役是他承当。
彼时原不多田地，因连年秋成大熟，家事日长。
此人虽则庄家出身，粗知文理，大有材干，为人却又强硬。
见官府说公事，件件出尖。
同役的倒都惧他几分，所以在役中还不吃亏。
段子木既承了这里长，王珣本户丁粮，少不得是他催办。
几遍到来，看见王原年纪尚幼，却是体貌端庄，礼度从容，不胜叹异。
想道：“不道王珣却生得这个好儿子，若我得有这一子，此生大事毕矣。
”原来段子木家虽小康，人便伶俐。
却不会做人，挣不出个芽儿，只有一女，为此这般欣羡。
又向妻子夸奖，商量要赘他为婿。
央白秀才做媒，问起年纪，两下正是同年，一发喜之不尽。
白秀才将段子木之意，达知张氏，张氏道：“家寒贫薄，何敢仰攀高门。
既不弃嫌，有何不美。
但只有此子，入赘却是不能。
若肯出嫁，无不从命。
”白秀才把此言回复段子木。
本是宿世姻缘，慨然许允。
张氏也不学世俗合婚问卜，择吉日行礼纳聘，缔结两姓之好。
可见： 天缘有在毋烦卜，人事无愆不用疑。
且说王原，资质既美，更兼白秀才训导有方，一面教他诵读，一面就与他粗粗里讲些书义。
此际还认做书馆中功课，尚不着意。
到了十三四岁，学做文字，那时便留心学问。
一日讲到子游问孝、子夏问孝，乃问先生道：“子游、子夏，是孔门高弟，列在四科。
难道不晓得孝字的文理，却又问于夫子？”先生道：“孝者，人生百行之本，人人晓得，却人人行不得。
何以见之？假如孝经上说：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。
‘乃有等庸愚之辈，不以父母遗体为重。
嗜酒亡为，好勇斗狠，或至忘身丧命，这是无赖之徒，不足为孝。
又有一等，贪财好色，但知顾恋妻子，反把父母落后，这也不足为孝。
又有一等，日常奉养，虽则有酒有肉，只当做应答故事，心上全无一毫恭敬之意，故譬诸犬马，皆能有养，这也不足为孝。
所以子游回这一端孝字。
又有一等，饮食尽能供奉，心上也知恭敬，或小有他事关心，便露出几分不和顺的颜色，这也不足为孝。
子夏所以问这一端孝字。
又有一等，贪恋权位，不顾父母，生不能养，死不能葬，如吴起母死不奔丧之类，这也不足为孝。
还有一等，早年家计贫薄，菽水藜藿，犹或不周，虽欲厚养，力不从心。
及至后来一旦富贵，食则珍羞罗列，衣则玉帛赢余，然而父母已丧，不能得享一丝一脔。
所以说树欲静而风不宁，子欲养而亲不在。
故昔皋鱼有感，至于自刎。
孝之一字，其道甚大，如何解说得尽。
” 王原听见先生讲解孝字许多道理，心中体会一番，默然感悟，想道：“我今已一十四岁，吃饭也知饥饱，着衣也知寒暖。
如何生身之父，尚未识面？母亲虽言因避役他方，也不曾说个详细。
如今久不还家，未知是生是死，没个着落。
我为子的于心何安？且我今读书，终日讲论着孝弟忠信。
怎的一个父亲，却生不识其面，死不知其处，与那母死不奔丧的吴起何异？还读甚么书，讲甚么孝？那日记故事上，载汉时朱寿昌弃官寻母，誓不见母不复还，卒得其母而归。
难道朱寿昌便寻得母，我王原却寻不得父。
须向母亲问个明白，拚得穷遍天南地北，异域殊方，务要寻取回来，稍尽我为子的一点念头。
”定了主意，也不与先生说知，急忙还家。
张氏见他踉踉跄跄的归来，面带不乐之色，忙问道：“你为何这般光景，莫非与那个学生合气吗？”王原道：“儿子奉着母亲言语，怎敢与人争论。
只为想着父亲久不还家，不知当时的实为甚缘故出去，特回来请问母亲，说个明白。
”张氏道：“我的儿，向来因你年幼，不曾与你细说。
你爹只为有这个祖遗几亩田地，报充里役，轮当经催。
如此如此，这般这般，因是受苦不过，蓦地孑身远避。
彼时只道他暂去便归，那知竟成永别！”王道：“既为田产当役，何不将田来卖了，却免受此分离之苦？”张氏道：“初然也不料这役如此烦难，况没了田产，如何过活。
”王原道：“过活还是小事，天伦乃是大节。
”张氏道：“总是命合当然，如今说也无用，只索繇他罢了，你且安心去读书。
”王原说：“母亲怎说这话，天下没有无父的儿子。
我又不是海上东方朔，空桑中大禹圣人，如何教我不知父亲生死下落。
”张氏道：“这是你爹短见，全不商量，抛了我出去，却与你无干。
” 王原道：“当年父亲撇下母亲，虽是短见，然自盘古开天，所重只得天地君亲师五个字。
我今蒙师长讲得这孝字明白，若我为子的不去寻亲，即是不孝，岂非天地间大罪人！儿意已决，明早别了母亲就行。
”张氏笑道：“你到那里去，且慢言你没处去寻，就教当面遇见，你也认不出是生身老子。
”王原道：“正要请问母亲，我爹还是怎生个模样？”张氏道：“你爹身材不长不短，紫黑面皮，微微里有几茎胡须。
在颧骨上有痣，大如黑豆，有一寸长毫无两三根。
左手小指曲折如钩，不能伸直。
这便是你爹的模样。
但今出去许多年，海阔天空，知在何处，却要去寻，可不是做梦？”王原道：“既有此记认，便容易物色。
不论天涯海角，到处寻去，必有个着落，寻不见誓不还家。
” 张氏道：“好孝心，好志气。
只是你既晓得有爹，可晓得有娘么？”王原道：“母亲十月怀胎之苦，三年乳
当思鞠育恩无极，还记劬劳苦更辛。
跪乳羔羊知有母，反哺乌鸟不忘亲。
至天犬马皆能养，人子缘何昧本因。
说话人当以孝道为根本，余下来都是小节。
所以古昔圣贤，首先讲个孝字。
比如今人，读得几句书，识得几个字，在人前卖弄，古人哪一个行孝，是好儿子，哪一个敬哥，是好兄弟。
将日记故事所载王祥卧冰、孟宗哭竹、姜家一条布被、田氏一树荆花，长言短句，流水般说出来，恰像鹦哥学念阿弥陀佛一般，好不入耳。
及至轮到身上，偏生照管下来。
可见能言的，尽不能行。
反不如不识字的到明白得养育深恩，不敢把父母轻慢。
总之孝不孝，皆出自天性，原不在于读书不读书。
如今且先说一个忘根本的读书人，权做人话头。
本朝洪武年间，钱塘人吴敬夫，有子吴慥，官至方面，远任蜀中。
父子睽违，又无音耗。
敬夫心中萦挂，乃作诗一首，寄与儿子。
其诗云： 剑阁凌云鸟道边，路难闻说上青天。
山川万里身如寄，鸿雁三秋信不传。
落叶打窗风似雨，孤灯背壁夜如年。
老怀一掬钟情泪，几度沾衣独泫然。
此诗后四名，写出老年孤独，无人奉侍。
这段思念光景，何等凄切！便是土木偶人，看到此处，也当感动。
谁知吴慥贪恋禄位，全不以老亲为念，竟弗想归养，致使其父日夕悬望，郁郁而亡。
慥始以丁忧还家，且作诗矜夸其妻之贤，并不念及于父。
友人瞿祐闻之，正言诮责，羞得他置身无地，自此遂不齿于士林。
此乃衣冠禽兽，名教罪人。
奉劝为人子的，莫要学他。
待在下另说一个生来不识父面的人，却念着生身恩重，不惮万里程途，十年辛苦，到处访录，直至父子重逢，室家完聚。
人只道是因缘未断，正不知乃： 孝心感恪神天助，好与人间做样看。
说这北直隶文安县，有一人姓王名珣，妻子张氏。
夫妻两口，家住郭外广化乡中，守着祖父遗传田地山场，总来有百十余亩。
这百亩田地，若在南方，自耕自种，也算做温饱之家了。
那北方地高土瘠，雨水又少，田中栽不得稻禾，只好种些菇菇、小米、豆麦之类。
山场陆地，也不过植些梨枣桃梅、桑麻蔬菜。
此等人家，靠着天时，凭着人力，也尽好过活。
怎奈文安县地近帝京，差役烦重，户口日渐贫耗。
王珣因有这几亩薄产，报充了里役，民间从来唤做累穷病。
何以谓之累穷病？假如常年管办本甲钱粮，甲内或有板荒田地，逃亡人丁，或有绝户，产去粮存，俱要里长赔补，这常流苦尚可支持。
若轮到见年，地方中或遇失火失盗，人命干连，开浚盘剥，做夫当夜，事件多端，不胜数计，俱要烦累几年。
然而一时风水紧急，事过即休，这也只算做零星苦，还不打紧；惟挨着经催年分，便是神仙，也要皱眉。
这经催乃是催办十甲钱粮，若十甲拖欠不完，责比经催，或存一甲未完，也还责比经催。
期间有那奸猾乡霸，自己经催年分，逞凶肆恶，追逼各甲，依限输纳。
及至别人经催，却恃凶不完，连累比限。
一年不完，累比一年，一月不完，累比一月。
轻则止于杖责，重则加以枷杻。
若或功令森严，上官督责，有司参罚，那时三日一比，或锁押，或监追，分毫不完，却也不放。
还有管粮衙官，要馈常例，县总粮书，歇家小甲，押差人等，各有旧规。
催征牌票雪片交加，差人个个如狼似虎。
莫说鸡犬不留，那怕你卖男鬻女，总是有田产的人，少不得直弄得灯尽油干，依旧做逍遥百姓，所以唤做累穷病。
要知里甲一役，立法之初，原要推择老成富厚人户充当，以为一乡表率，替国家催办钱粮。
乡里敬重，遵依输纳，不敢后期。
官府也优目委任，并不用差役下乡一騷一扰。
或有事到于公庭，必降颜倾听，即有差误处，亦不过正言戒谕。
为此百姓不苦于里役，官府不难于催科。
那知相沿到后，日久弊生，将其祖宗良法美意，尽皆变坏。
兼之吏胥为奸，生事科扰。
一役未完，一役又兴，差人叠至，索诈无穷。
官府之视里役，已如奴隶，动转便加杖责。
佃户也日渐顽梗，输纳不肯向前。
里甲之视当役，亦如坑阱，巴不能解脱。
自此富贵大家，尽思规避，百计脱免。
那下中户无能营为的，却佥报充当，若一人力量不及，就令两人朋充。
至于穷乡下里，尝有十人朋合，愿充者既少，奸徒遂得挨身就役。
以致欺瞒良善，吞嚼乡愚，串通吏胥侵渔、隐匿、拖欠，无所不至。
为此百姓日渐贫穷，钱粮日渐逋欠。
良善若被报充里役，分明犯了不赦之罪。
上受官府责扑，下受差役一騷一扰，若楚受累，千千万万，也说不尽。
这王珣却是老实头，没材干的人。
虽在壮年，只晓得巴巴结结，经营过活，世务一些不晓。
如何当得起这个苦役？初服役时，心里虽慌，并无门路摆脱，只得逆来顺受，却不知甚么头脑。
且喜甲下赔粮赔了不多，又遇连年成熟，钱粮易完，全不费力。
及轮到见年，又喜得地方太平，官府省事，差役稀少。
虽用了些钱钞，却不曾受其棒责，也弗见得苦处。
他只道经催这役，也不过如此，遂不以为意。
更有一件喜处，你道是甚喜？乃是娘子张氏，新生了一个儿子。
分娩之先，王珣曾梦一人，手执黄纸一幅，上有太原两个大字，送入家来。
想起莫非是个谶兆，何不就将来唤个乳名？但太字是祖父之名，为此遂名原儿。
原来王珣子息宫见迟，在先招过几个女胎，又都不育。
其年已是三十八岁，张氏三十五岁，才生得这个儿子，真个喜从天降。
亲邻斗分作贺，到大大里费了好些欢喜钱。
一日三，三日九，这孩子顷刻便已七八个月了。
恰值十月开征之际，这经催役事已到。
大抵赋役，四方各别。
假如江南苏、松、嘉、湖等府粮重，这徭役丁银等顶便轻。
其他粮少之地，徭役丁银稍重。
至于北直隶山陕等省粮少，又不起运，徭役丁银等项最重。
这文安县正是粮少役重的地方。
那知王珣造化低，其年正逢年岁少收。
各甲里长，一来道他朴实可欺，二来藉口荒歉。
不但粮米告求蠲免，连徭役丁银等项，也希图拖赖，俱不肯上纳。
官府只将经催严比，那粮官书役，催征差人，都认王珣是可扰之家，各色常例东道，无不勒诈双倍。
况兼王珣生来未吃刑杖，不免雇人代比，每打一板，要钱若干，皂隶行杖钱若干。
征比不多数限，总计各项使用，已去了一大注银钱雇替。
王珣思算，这经催不知比到何时方才完结，怎得许多银钱。
事到期间，也惜不得身命了，且自去比几限，再作区处。
心中虽如此踌躇，还痴心望众人或者良心发现，肯完也未可知。
谁想都是铁打的心肠，任你责比，毫不动念。
可怜别人享了田产之利，却害无辜人将爹娘皮肉，去捱那三寸阔半寸厚七八斤重的毛竹爿，岂不罪过！王珣打了几限，熬不得痛苦，仍旧雇人代比。
前限才过，后限又至。
囊中几两本钱用尽，只得典当衣饰。
衣饰尽了，没处出豁，未免变卖田产。
费了若干钱财，这钱粮还完不及五分。
征比一日紧一日，别乡里甲中，也有杻的、拶的、枷的、监禁的，这般不堪之事。
看看临到头上，好生着忙。
左思右想，猛然动了一个念头，自嗟自叹道：“常言有子万事足，我虽则养得一个儿子，尚在襁褓，干得甚事。
又道是田者累之，我有多少田地，却当这般差役。
况又不曾为非作歹，何辜受这般刑责，不如敝却故乡，别寻活计。
只是割舍不得妻子，怎生是好？”又转一念头：“罢罢！抛妻弃子，也是命中注定。
事已如此，也顾他不得了。
但是娘子知道这个缘故，必不容我出门。
也罢，只说有个粮户，逃在京师，官差人同去捕缉，教行李收拾停当，明早起程。
”张氏认做真话，急忙整理行囊，准备些干粮小菜。
王珣又吩咐凡所有寒暑衣服，并鞋袜之类，尽都打叠在内。
张氏道：“你打帐去几时，却要这般全备？”王珣道：“出路的买卖，那里论得定日子。
万一路上风雨不测，冷暖不时，若不带得，将甚替换。
宁可备而不用。
”张氏见说得有理，就依着他，取出长衣短袄，冬服春衫，连着被褥等件，把一个被囊子装得满满的。
次日早起做饭，王珣饱食一餐。
将存下几两田价，分一大半做盘缠，把一小半递与张氏，说道：“娘子，实对你说，我也不是去寻甚么粮口。
只因里役苦楚难当，暂避他乡，且去几时。
待别人顶替了这役，然后回来。
存剩这几亩田地，虽则不多，苦吃苦熬，还可将就过日。
”又指着孩子道：“我一生只有这点嫡血，你须着意看觑。
若养得大，后来还有个指望。
”张氏听了，大惊失色道：“这是那里说起。
常言出外一里，不如家里。
你从来不曾出路，又没相识可以投奔，冒冒失失的往那里去？”王珣道：“我岂不知，居家好似出外，肯舍了你，逃奔他方？一来受不过无穷官棒，二来也没这许多银钱使费。
无可奈何，才想出这条路。
”张氏道：“据你说，钱粮已催完五分，那一半也易处了，如何生出来这个短见？”王珣道：“娘子，你且想，催完这五分，打多少板子，用了多少东西。
前边尚如此烦难，后面怎能够容易。
况且比限日加严紧，那枷拶羁禁的，那一限没有几个。
我还侥幸，不曾轮着。
然而也只在目前日后了。
为此只得背井离乡，方才身上轻松，眼前干净。
”张氏道：“你男子汉躲过，留下我女流之辈，拖着乳臭孩儿，反去撑立门房，当役承差，岂不是笑话？”王珣道：“你不晓得大道理。
自古家无男子汉，纵有子息，未到十六岁成丁，一应差徭俱免。
况从来有例，若里长逃避，即拘甲首代役，这到不消过虑。
只是早晚紧防门房，小心火烛。
你平生勤苦做家，自然省吃俭用。
纺织是你本等，自不消吩咐。
我此去本无着落，虽说东海里船头有相会之日，毕竟是虚帐。
从此夫妇之情，一笔都勾，你也不须记挂着我。
或者天可怜见，保佑儿子成人，娶妻完婚，生男育女，接绍王门宗祀足矣。
”又抱过儿子，遍体抚摩，说道：“我的儿，指望养大了你，帮做人家，老年有靠。
那知今日孩赤无知，便与你分离。
此后你的寿夭穷通，我都不能知了。
就是我的死活存亡，你也无由晓得。
”说到此伤心之处，肝肠寸断，禁不住两行珠泪，扑簌簌乱下。
张氏见丈夫说这许多断头话，不觉放声大恸，哭倒在地。
王珣恐怕走漏了消息，急忙把那原儿放下，也不顾妻子，将行李背起。
望外就走。
张氏挣起身，随后赶来扯他。
王珣放开脚步，抢出大门，飞奔前往。
离了文安县，取路投东，望着青齐一带而去。
真个是： 夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
当下张氏，挽留不住丈夫，回身入内，哭得个不耐烦方止。
想起丈夫一时恨气出门，难道真个撇得下我母子，飘然长往，或者待经催役事完后，仍复归来，也未可知。
但只一件，若比限不到，必定差人来拿，怎生对付他便好。
踌躇了一回，乃道：“丈夫原说里长逃避，甲首代役。
差人来时，只把这话与他讲说。
拚得再打发个东道，攒在甲首身上便了。
料想不是甚么侵匿钱粮，要拿妇女到官。
”过了两日，果然差人来拘。
张氏说起丈夫受比不过，远避的缘故，袖中摸出个纸包递与，说：“些小酒钱送你当茶，有事只消去寻甲首，此后免劳下顾。
这原是旧例，不是我家杜撰。
你若不去，也弗干我事。
”差人不见男子，女人出头，又且会说会话，奈何他不得，只得自去回官。
官府唤邻舍来问，知道王珣果真在逃，即拿甲下人户顶当，自此遂脱了这役。
亲戚们闻得王珣远出，都来问慰。
张氏虽伤离别，却是辛勤，日夜纺织不停。
又雇人及时耕种，这几亩田地，到盘运起好些钱财。
更善怀中幼子灾晦少，才见行走，又会说话。
只是挂念丈夫，终日盼望他归。
那知绝无踪影。
音信杳然。
想道：“看起这个光景，果然立意不还了。
你好没志气，好没见识，既要避役，何不早与我商量？索性把田产尽都卖了，挈家而去，可不依旧夫妻完聚，父子团圆。
却暗地里单身独往，不知飘零哪处，安否若何。
死生难定，教我怎生放心得下。
”言念至此，心内酸辛，眼中泪落，呜呜而泣。
原儿见了，也啼哭起来。
张氏爱惜儿子，便止悲收泪，捧在怀中抚慰。
又转一念道：“幸得还生下此子，不然教我孤单独自。
到后有甚结果。
”自宽自解，嗟叹不已。
有诗为证，诗云： 寒闺憔悴忆分离，惆帐风前黯自悲。
芳草天涯空极目，浮云夫婿没归期。
话分两头。
且说王珣当日骤然起这一念，弃了故乡，奔投别地，原不曾定个处所。
况避役不比逃罪，怕官府追捕，为此一路从容慢行。
看不了山光水色，听不尽渔唱樵歌，甚觉心胸开爽，目旷神怡。
暗自喜悦道：“我枉度了许多年纪，终日忙忙碌碌，只在六尺地上回转，何曾见外边光景？今日却因避役，反得观玩一番，可不出于意外。
”又想：“我今脱了这苦累，乐得散诞几年，就死也做个逍遥鬼。
难道不强似那苦恋妻子，混死在酒色财气内的几倍。
”这点念头一起，万缘俱淡，哪里还有个故乡之想。
因此随意穿州撞县，问着胜境，便留连两日，逢僧问讯，遇佛拜瞻，毫不觉有路途跋涉之苦。
只有一件，兴致虽高，那身畔盘缠，却是有限。
喜得断酒蔬食，还多延了几时，看看将竭，他也略不介意。
一日行至一个地方，这地方属卫辉府，名曰辉县。
此县带山映水，是奇绝： 送不迭万井炊烟，观不尽满城阛阓。
高一陽一里，那数裴王，京兆阡，不分娄郭。
冬冬三鼓，县堂上政简刑清，宰官身说法无量。
井井四门，牌额中盘诘固守，异乡客投繻重来。
可知尊儒重道古来同，奉佛斋僧天下有。
依县治，傍山根，访名园，寻古迹。
百千亿兆，县治下紧列着申明亭；十百阿罗，山根前高建起梦觉寺。
这梦觉古刹，乃辉县一个大丛林。
寺中法林上人，道行清高，僧徒学者甚众。
王珣来到此地，寓在旅店，闻知有这胜境，即便到寺随喜。
正值法林和尚升座讲经。
你道所讲何经？讲的是大方广圆觉修多罗了义经。
王珣虽不能深解文理，却原有些善根。
这经正讲到：寂静常乐，故曰涅槃。
不浊不漏，故曰清静。
不妄不变，故曰真如。
离过绝非，故曰佛性。
护善遮恶，故曰总持。
隐覆舍摄，故曰如来藏。
超越玄闷，故曰密严国。
统众德而大备，烁群昏而独照，故曰圆觉。
其实皆一心也。
王珣听到此处，心中若有所感，想道：“经中意味无穷，若道实皆一心，这句却是显明。
我从中只简出常乐清净四字，便是修行之本。
我出门时，原要寻个安身之处，即佣工下贱，若得安乐，便足收成结果。
不道今日听讲经中之语，正合着我之初愿。
这是我的缘法，合当安身此地，乐此清净无疑矣。
”遂倒身拜礼三宝，参见大和尚，及两班首座。
又到厨下，问管家是何人，要请来相见。
又问都管是何人，库房是何人，饭头是何人，净头是何人。
众僧看见远方人细问众执事，必定是要到此出家的了。
俱走来问讯道：“居士远来何意？”王珣答道：“弟子情愿到此出家。
”众僧道：“居士要出家，所执何务？”王珣道：“我弟子是文安县田庄小民，从不知佛法，不晓得所执事务。
”众僧道：“既不执务，你有多少田地，送入常住公用？”王珣道：“寒家虽有薄田几亩，田不过县，不能送到上刹收租。
”众僧道：“然则随身带得几多银两，好到本寺陪堂？”王珣道：“弟子为官私差役，家业荡尽，免劳和尚问及。
”众僧道：“既如此，只选定一日，备办一顿素斋小食，好与众师兄弟会面。
”王珣道：“弟子离家已久，手无半文，这也不能。
”众僧齐道：“呵哟，佛门虽则广大，那有白白里两个肩头，一双空手，到此投师问道的理。
“内中又有一个道：“只说做和尚的吃十方，看这人到是要吃廿四方的，莫要理他。
”王珣本是质直的人，见话不投机，叹口气道：“咳！从来人说炎凉起于僧道，果然不谬。
大和尚在法堂上讲
王珣正与争论间，只听得法堂讲毕，钟鼓饶钹，长幡宝盖，接法林下座。
走到香积厨前，见王珣喧嚷，问知缘故，法林举手摇一摇说：“众僧开口便俗，居士火性未除。
饶舌的不须饶舌，皈依的且自还宗。
”王珣当下自知惭愧，急便五体投地，叩首连连，说道：“弟子只因避役离家，到此求一清净，并无他故。
一时不知进退，语言唐突，望大和尚慈悲怜悯，宽恕姑容则个。
”当林见他认罪悔过，将他来历盘问一番，知是个老实庄家，乃道：“你既真心皈依，老僧怎好坚拒不纳，退人道心。
但你一来不识文理，二来与大众们闹乱一番。
若即列在师弟师兄，反不和睦。
权且在寺暂执下役，打水烧火，待异日顿悟有门，另有剃度。
佛门固无贵贱，悟道却有后先。
须自努力，勿错念头。
”王珣领了老和尚法语，叩首而起。
向旅店中取了行李，安身兰若，日供樵汲。
从此： 割断世缘勤念佛，涤除俗虑学看经。
按下王珣。
再说张氏，自从丈夫去后，不觉年来年往，又早四个年头。
原儿已是六岁，一日忽地问着娘道：“人家有了娘，定有爹。
我家爹怎的不见？”突然说出这话，张氏大是惊异。
说道：“你这小厮，吃饭尚不知饥，晓得甚么爹，甚么娘，却来问我。
这是谁教你的？”原儿道：“难道我是没有爹的？”张氏喝道：“畜生，你没有爹，身从何来？”原儿道：“既有爹，今在何处？”张氏道：“儿，我便说与你，你也未必省得。
你爹只为差役苦楚，远避他方，今已四年不归矣。
”口中便说，那泪珠儿早又掉下几点。
原儿又问：“娘可知爹几时归来？”张氏道：“我的儿，娘住在家里，你爹在何处，何由晓得。
”原儿把头点一点，又道：“不知爹何时才归。
”张氏此际，又悲又喜。
悲的是丈夫流落远方，存亡未审；喜的是儿子小小年纪，却有孝心，想着不识面的父亲，后日必能成立。
自此之后，原儿不常念着爹怎地还不见归。
张氏听了，便动一番感伤，添几分惆怅。
话休烦絮。
原儿长成到八岁上，张氏要教他去读书，凑巧邻近有个白秀才，开馆授徒。
这白秀才原是饱学儒生，白道年逾五十，文字不时，遂告了衣巾，隐居训蒙。
张氏亲送儿子到馆受业，白秀才要与他取个学名，张氏说：“小犬乳名原儿，系拙夫所命，即此为名，以见不忘根本。
”白秀才道：“大娘高见最当。
且原即本也，以今印昔，当日取义似有默契。
”张氏道：“小儿生时，拙夫曾梦见太原两字，因此遂以为名。
”白秀才说：“太原乃王姓郡名。
太者大也，原者本也。
合宜名原，以应梦兆。
表字本立，以符经旨。
名义兼美，后来必有征验。
”张氏听他详解出一番道理，虽不足信，也可暂解愁肠，说道：“多谢先生指教，小犬苟能成立，使足勾了，何敢有他望。
”从此到减了几分烦恼，只巴儿子读书上进。
假如为母的这般辛勤，这般期望，若儿子不学好，不成器，也是枉然。
喜得王原资性聪明，又肯读书，举止安详，言笑不苟。
先生或有事他出，任你众学生跳跃顽嬉，他只是端坐不动，自开荒田。
大学之道念起，不上三年，把四书读完，已念到诗经小雅蓼莪篇，哀哀父母，生我劬劳了。
其年恰当红鸾星照命，蓦地有一个人，要聘他为婿。
你道是何等样人？这人姓段名子木，家住崇山村中，就是王珣甲下人户。
王珣去后，里役是他承当。
彼时原不多田地，因连年秋成大熟，家事日长。
此人虽则庄家出身，粗知文理，大有材干，为人却又强硬。
见官府说公事，件件出尖。
同役的倒都惧他几分，所以在役中还不吃亏。
段子木既承了这里长，王珣本户丁粮，少不得是他催办。
几遍到来，看见王原年纪尚幼，却是体貌端庄，礼度从容，不胜叹异。
想道：“不道王珣却生得这个好儿子，若我得有这一子，此生大事毕矣。
”原来段子木家虽小康，人便伶俐。
却不会做人，挣不出个芽儿，只有一女，为此这般欣羡。
又向妻子夸奖，商量要赘他为婿。
央白秀才做媒，问起年纪，两下正是同年，一发喜之不尽。
白秀才将段子木之意，达知张氏，张氏道：“家寒贫薄，何敢仰攀高门。
既不弃嫌，有何不美。
但只有此子，入赘却是不能。
若肯出嫁，无不从命。
”白秀才把此言回复段子木。
本是宿世姻缘，慨然许允。
张氏也不学世俗合婚问卜，择吉日行礼纳聘，缔结两姓之好。
可见： 天缘有在毋烦卜，人事无愆不用疑。
且说王原，资质既美，更兼白秀才训导有方，一面教他诵读，一面就与他粗粗里讲些书义。
此际还认做书馆中功课，尚不着意。
到了十三四岁，学做文字，那时便留心学问。
一日讲到子游问孝、子夏问孝，乃问先生道：“子游、子夏，是孔门高弟，列在四科。
难道不晓得孝字的文理，却又问于夫子？”先生道：“孝者，人生百行之本，人人晓得，却人人行不得。
何以见之？假如孝经上说：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。
‘乃有等庸愚之辈，不以父母遗体为重。
嗜酒亡为，好勇斗狠，或至忘身丧命，这是无赖之徒，不足为孝。
又有一等，贪财好色，但知顾恋妻子，反把父母落后，这也不足为孝。
又有一等，日常奉养，虽则有酒有肉，只当做应答故事，心上全无一毫恭敬之意，故譬诸犬马，皆能有养，这也不足为孝。
所以子游回这一端孝字。
又有一等，饮食尽能供奉，心上也知恭敬，或小有他事关心，便露出几分不和顺的颜色，这也不足为孝。
子夏所以问这一端孝字。
又有一等，贪恋权位，不顾父母，生不能养，死不能葬，如吴起母死不奔丧之类，这也不足为孝。
还有一等，早年家计贫薄，菽水藜藿，犹或不周，虽欲厚养，力不从心。
及至后来一旦富贵，食则珍羞罗列，衣则玉帛赢余，然而父母已丧，不能得享一丝一脔。
所以说树欲静而风不宁，子欲养而亲不在。
故昔皋鱼有感，至于自刎。
孝之一字，其道甚大，如何解说得尽。
” 王原听见先生讲解孝字许多道理，心中体会一番，默然感悟，想道：“我今已一十四岁，吃饭也知饥饱，着衣也知寒暖。
如何生身之父，尚未识面？母亲虽言因避役他方，也不曾说个详细。
如今久不还家，未知是生是死，没个着落。
我为子的于心何安？且我今读书，终日讲论着孝弟忠信。
怎的一个父亲，却生不识其面，死不知其处，与那母死不奔丧的吴起何异？还读甚么书，讲甚么孝？那日记故事上，载汉时朱寿昌弃官寻母，誓不见母不复还，卒得其母而归。
难道朱寿昌便寻得母，我王原却寻不得父。
须向母亲问个明白，拚得穷遍天南地北，异域殊方，务要寻取回来，稍尽我为子的一点念头。
”定了主意，也不与先生说知，急忙还家。
张氏见他踉踉跄跄的归来，面带不乐之色，忙问道：“你为何这般光景，莫非与那个学生合气吗？”王原道：“儿子奉着母亲言语，怎敢与人争论。
只为想着父亲久不还家，不知当时的实为甚缘故出去，特回来请问母亲，说个明白。
”张氏道：“我的儿，向来因你年幼，不曾与你细说。
你爹只为有这个祖遗几亩田地，报充里役，轮当经催。
如此如此，这般这般，因是受苦不过，蓦地孑身远避。
彼时只道他暂去便归，那知竟成永别！”王道：“既为田产当役，何不将田来卖了，却免受此分离之苦？”张氏道：“初然也不料这役如此烦难，况没了田产，如何过活。
”王原道：“过活还是小事，天伦乃是大节。
”张氏道：“总是命合当然，如今说也无用，只索繇他罢了，你且安心去读书。
”王原说：“母亲怎说这话，天下没有无父的儿子。
我又不是海上东方朔，空桑中大禹圣人，如何教我不知父亲生死下落。
”张氏道：“这是你爹短见，全不商量，抛了我出去，却与你无干。
” 王原道：“当年父亲撇下母亲，虽是短见，然自盘古开天，所重只得天地君亲师五个字。
我今蒙师长讲得这孝字明白，若我为子的不去寻亲，即是不孝，岂非天地间大罪人！儿意已决，明早别了母亲就行。
”张氏笑道：“你到那里去，且慢言你没处去寻，就教当面遇见，你也认不出是生身老子。
”王原道：“正要请问母亲，我爹还是怎生个模样？”张氏道：“你爹身材不长不短，紫黑面皮，微微里有几茎胡须。
在颧骨上有痣，大如黑豆，有一寸长毫无两三根。
左手小指曲折如钩，不能伸直。
这便是你爹的模样。
但今出去许多年，海阔天空，知在何处，却要去寻，可不是做梦？”王原道：“既有此记认，便容易物色。
不论天涯海角，到处寻去，必有个着落，寻不见誓不还家。
” 张氏道：“好孝心，好志气。
只是你既晓得有爹，可晓得有娘么？”王原道：“母亲十月怀胎之苦，三年乳