第26章 猛虎出笼

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    西京洛阳与荆州之间相距甚远,足有一千多里之遥。

    若是朝廷的八百里加急公文传递,凭借其特殊待遇和高效机制,大约只需一天半左右便能抵达目的地。

     然而,乔峰等一众江湖人士可没有这般待遇和条件。

    即便他们拥有马匹作为代步工具,但也绝无可能像朝廷那般不顾一切地疾驰狂奔。

     通常情况下,那令人瞩目的八百里加急,每隔二三十里路便需前往驿站更换新的马匹。

    这种频繁的更替完全不顾及马匹的生死存亡,只为追求速度至上。

     须知在中国漫长的历史长河中,除去元朝这个特例之外,其余无论哪一个朝代,马匹都堪称重要而稀缺的资源。

     丐帮众人身为江湖中的一份子,且从“丐帮”这一名称便可推断出,该帮派的经济状况并不宽裕。

     众多帮众往往只能依靠自身的双腿来闯荡江湖。

    吴长老等人自然也未能幸免于此。

     此次,吴长老是肩负着回洛阳向帮主汇报工作的重任踏上行程的。

    除了他本人之外,同行的还有另外两名帮中兄弟。

     于是,当他们启程前往洛阳时共有三人结伴而行;待到回程之时,由于乔峰的加入,队伍人数增至四人一同返回荆州。

     尽管乔峰与吴长老二人皆具备相当不俗的脚力,但吴长老那两名手下的表现却差强人意。

     此二人不过是仅对些许拳脚功夫略有涉猎罢了,其武功水平着实普通得很。

     正因如此,这四人返程时的行进速度自然快不起来。

    每日行程约莫百十里路之后,他们便会寻觅一处合适之地稍作休憩,以缓解旅途疲劳。

     值得一提的是,吴长老及其两位随从皆是闯荡江湖已久的老手,对于每日应于何处停歇、何处前行较为安全可谓心知肚明。

     故而,在这一路之上,乔峰等四人并未遭遇任何所谓的绿林好汉之流。

     随着几日来的朝夕相处以及交谈甚欢,乔峰逐渐了解到吴长老的这两名手下,一个唤作李田,另一个则名为马二。

     此二人均已跟随吴长老历经多年风雨沧桑,时间之久足以见证他们与吴长老之间深厚的情谊和默契。

     可以毫不夸张地说,他俩堪称吴长老的心腹爱将,深得其信任与器重。

     也正因如此,通过与吴长老及其心腹的频繁且深入的交谈互动,乔峰对于丐帮如今的整体局势逐渐有了更为清晰明确的认识。

     原来,在丐帮帮主之下,共设有八大要职:其一为副帮主,地位仅次于帮主; 其二为传功长老,肩负着传承丐帮武功精髓之重任; 其三乃执法长老,负责维护帮规戒律以及处理内部纠纷事宜; 其四便是那四位护法长老,分别守护着丐帮的四方安宁。

     而这八位高层人物共同构成了丐帮的核心决策层,掌控着整个帮派的发展方向及重大事务。

     再往下看,则是分布于各地的众多分舵舵主。

     这些舵主皆为丐帮中的八袋弟子,其实力不容小觑,他们就如同丐帮的封疆大吏一般,各自镇守一方,管理着当地的丐帮事务。

     其中,那位日后将会成为马夫人奸夫之一的“十全秀才”全冠清,此时或许尚未登上大智分舵舵主之位,说不定正蛰伏于某个不起眼的小分舵之中默默等待时机呢! 至于那些普通的丐帮弟子们,则按照所系袋子数量的不同分为一至七袋。

     而尚未获得袋子的成员,则只能算作丐帮的准入门人员,尚需经过一系列考验方可正式加入这个庞大的江湖组织。

     据乔峰了解,在丐帮这个庞大的组织当中,其内部的阶级划分竟是通过身上所携带袋子的数量来体现的! 那身挂九个袋子之人,便是丐帮位高权重的长老;若有八个袋子,则可称得上是舵主级别的人物;七个袋子者,要么是