二十

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    二十 一晚心鬱气结,宋伶隔日醒来,脸色就不好;跟着刘太夫人等人搭马车,由碧霞宫往北走一段路,来到刘府祖祠。

    祭祀颂祷会到中午,宋伶的气色不佳,还是前来祝祷的道士注意到,提醒后,刘太夫人才将目光落在宋伶身上打量。

    见她唇色发白,就交代若霞,两人先回汴城刘府。

     在若霞搀扶下走上马车,宋伶交代:「到碧霞宫,先停一会儿。

    」 下山路上本就会经过碧霞宫,若霞心想,若宋伶身体状况差到难以忍受舟车劳顿,能向道观要一间房稍事休息。

    若霞与一名驾车的小廝坐在车前,缓慢向前,来到碧霞宫。

     若霞问道:「夫人,可要向道观要一间房休息?」 宋伶摇头,道:「不用,我去上柱香。

    」 来到道观正殿,这次持香祭拜时,宋伶虔诚祝祷,祈求能在刘府怀上一子;就算受人非议,也不想再乖顺受刘太夫人摆布。

     将香插入炉中,她不想那么早回刘府,向若霞道:「我想再走走。

    」 若霞估量时间,道:「那边祭祀估计会到正午,我们午时回汴城,在太夫人回府前先到就好。

    」 「嗯,我往梅园走走。

    」 宋伶在前方走,若霞与那名驾车的小廝跟在后方,梅园已无花,翠绿的新叶亮得刺眼;她与刘年晋携手逛过梅园,当时见过和合真人之后,真人与夫人有话要谈,于是让两人到梅花盛开的梅园逛逛。

     宋伶心中忐忑,担心和合真人判定,是她的问题导致无法受孕;刘年晋见她心不在焉,安慰说道:『其实,没孩子也好。

    若孩子像伶姐姐就罢了,若像我,靠药吊着一口气,得折腾多少人。

    』 刘年晋难得体贴的言语,却无法安抚宋伶;他能说得豁达,乃因他是受进宠爱的刘家长子,宋伶可不敢那么想。

     前方一处树下设有石桌石椅,一袭藏青罗衫的女子坐在那里,定睛一看,是宋伶熟悉的身影。

    宋伶往后方的人交代,示意他们就在那边等;走到石桌另一侧的石椅坐下。

     才君见到宋伶,笑道:「昨晚没睡好?」 「嗯,有些心事,没想到还能见到堂……姊。

    」 宋伶说完,忍不住笑起来,才君也跟着微笑,看一眼站在不远处的若霞与小廝;距离并不近,难保不会让人听见破绽。

     才君道:「真人白天有道观的事要忙,让我四处间晃,只要在各餐时间,以及晚上服侍就好。

    堂妹,我听说……」 他往草地摘一朵白花,道:「昨日来道观的刘府,是清川香的刘府,你……这些日子肯定不好受。

    」 宋伶咬唇,不让酸涩的眼泪落下;也不敢问,清川刘府的媳妇,有哪些流言蜚语在外。

     「跟你说个逸事,刘太夫人的两个儿子,都是在这里怀上。

    」才君停顿一下,压低声音,道:「跟不同的男人。

    」 据宋伶所知,刘太爷在刘年晋十岁之时离世;听闻刘府血脉单传,此代只有刘太夫人,太爷是招赘入府,未曾听过刘太夫人另有入幕之宾的传言。

     宋伶有些理解僕役们喜欢嚼舌根的心情,此时她想多听听刘太夫人,有多少不堪入耳的事蹟。

     「是……怎么回事?」 才君轻声道:「这事在刘府,知道的约莫不超过五人,外头只有和合真人知实情;就算有人捕风捉影,也不会大声谈论。

    」 「那你……」 「是真人对我说的,你听了就放心底,可不想让你因此惹事上身。

    」 「这我明白。

    」 才君看看周遭,没有其他香客经过,这才开口。

     「太夫人与太爷前两胎都是女孩,求子心切的太夫人四处问医,自然也来碧霞宫请真人调理。

    和合真人把脉后,向太夫人说明,若两人怀上男孩,那孩子难长命;建议太夫人,真要男孩,不如另找夫婿。

    掌权的男子有叁妻四妾,好让家族枝叶繁茂;刘家之命脉此时在太夫人手上,有多位丈夫,也不为奇。

    」 「太爷不愿太夫人另外找人,仍请真人为他们开药方调理,排日程,连叁日在和合真人眼前,依指令行房,怀上长子刘年晋。

    这孩子果真命运多舛,未足十月早產,体弱多病;夫人想起真人的话,动心思要找其他男人。

    」 「虽然真人说得理所当然,但这世间,何时听闻世家大族有一女多夫的?太爷与太夫人吵吵闹闹,最后太爷不情愿地退一步,把太爷的弟弟送到太夫人面前。

    」 「太夫人一心只为刘家传承,并不是想与男人玩乐,于是与太爷一同到碧霞宫,另外约太爷弟弟前来;不愿被他人察觉,太夫人是与其他男人来碧霞宫。

    真人算命盘看脉象,两人身体健康,不须开药调理,直接算日程,太夫人顺利怀上次子刘言政。

    」 「此后太爷专心照料病弱的刘年晋,甚至住在茗萱苑,与太夫人分房而居。

    太爷不仅鬱鬱寡欢,还疑神疑鬼;想到以刘家的诅咒玄乎,害怕太夫人为了保全刘言政健康平顺,会直接放弃刘年晋脆弱的生命。

    」 「刘年晋病了,给的不是最好的药,太爷就怀疑太夫人要放让他病死;平日安排的菜清淡些,太爷就说太夫人是不是存心要让大少爷体虚而亡。

    太爷临死前,还指着太夫人,说若不能让大少爷渡过劫数,就从阴曹地府回来,拉二少爷作陪。

    」 「这……」宋伶咋舌。

     刘府血脉单传的诅咒她不清楚,光就太爷临死遗言,夫妻一场怎落得如此深切的恨意,要家族断子绝孙? 见宋伶不解,才君继续说道:「简单来说,是男人间的争风吃醋。

    因太夫人怀上二少爷后,太夫人还想要有子嗣,却没再向太爷问,仍与太爷的弟弟私下往来。

    昨日,太爷弟弟也在碧霞宫。

    」 宋伶怎不明白,特意提起太爷弟弟也在碧霞宫,可不是正好来碧霞宫上香,而是来与太夫人私会。

    她一瞬间冒出一个念头,总不会太爷弟弟要以太夫人夫君的位置,上刘家祖祠祭拜? 宋伶摇头拋开这过于无稽的念头,问:「可是四处都有刘府僕役,还有政二爷夫妻,如何掩人耳目?」 「昨日不是说,让香客住的厢房,靠墙那侧,有一间有暗门可与观内往来?我扮这模样,能住在女眷的厢房,进道观找真人;太爷的弟弟是碧霞宫俗家弟子,可入碧霞宫内苑,再将太夫人安排在靠墙的厢房,就能神不知鬼不觉了。

    」 太夫人这年虚岁四十五,保养得宜,看来像是叁十;容光艷丽,一双上翘的丹凤眼,看向宋伶时,满是威严与打量,让宋伶低头不敢直视。

    在旁看太夫人与其他人相处,对刘禹显露温和宠溺的笑,无疑是个未有年岁痕跡的美人。

     「就真人所言,太夫人在受孕仪式后,就对咬竹棍受缚,压抑感官喜悦的做法着迷,与太爷弟弟私会时都这么做;愈难忍,愈爽快。

    」 宋伶听得有点脸热,听到太夫人的隐私,霎时一扫胸口阴霾,感到莫名痛快。

     才君观察宋伶神色,笑道:「我总如此,听到有谁私下不过如此,就觉得自己也不是那么不堪。

    」 宋伶不知道才君所听闻的「清川刘