第4章 丫鬟提醒

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    暮春的阳光透过雕花窗棂,在廊下投下斑驳光影。

    姜婉倚在美人靠上,指尖轻轻翻动着《贞观政要》,目光却时不时落在西跨院方向——那里住着那位自称"姑苏书生"的不速之客。

     "小姐,您今日已去探过三次了。

    "巧云端着酸梅汤走来,裙摆扫过满地落英,"奴婢瞧那书生走路时,右脚分明能着地。

    " 姜婉合上书卷,唇角勾起淡淡笑意:"你倒是细心。

    "她接过酸梅汤,指尖摩挲着碗沿,"昨日你去城西染坊,可打听到赵二的事?" "别提了!"巧云压低声音,"那染坊工人都说,赵二根本没去过京城,去年还在城西赌坊当杂役呢!哪是什么进京赶考的书生?" "意料之中。

    "姜婉望着西跨院的竹帘,想起昨日赵二见到侯爷时那惊慌失措的模样,"今日申时三刻,你带两个暗桩去破庙,看看有没有人给赵二送东西。

    " "小姐是说......" "李氏母女既然敢用他,就不会轻易放弃。

    "姜婉起身时,袖口扫落一片花瓣,"去的时候带些碎银子,分给庙周围的乞丐——他们可比谁都清楚破庙的动静。

    " 巧云刚要退下,却见西跨院丫鬟匆匆跑来:"姜姑娘,林公子说有话想对您说。

    " 姜婉挑眉,对巧云使了个眼色。

    后者心领神会,悄悄绕到侧廊,躲在太湖石后观察动静。

     暖阁里,赵二换上了侯府小厮的青布衫,头发梳得整整齐齐,却掩不住眼底的焦虑:"昨日多谢姑娘救命之恩,在下......在下其实有难言之隐。

    " "哦?"姜婉在圈椅上坐下,示意丫鬟上茶,"公子不妨说来听听。

    " 赵二握紧茶盏,指节泛白:"实不相瞒,在下本是书香门第之后,父亲曾是苏州府学教授,却因得罪权贵,被诬陷入狱致死。

    "他垂下眼睑,声音哽咽,"母亲变卖房产营救,却遭叔父侵吞家财,如今在下只能进京告状,不想盘缠被劫......" "令尊得罪的是何人?"姜婉打断他,"苏州府学教授乃五品官,能让他蒙冤的权贵,想必来头不小。

    " 赵二愣了愣,慌忙道:"是......是当地富商,与官府勾结......" "富商?"姜婉轻笑,"苏州富商多姓沈、周,不知令尊得罪的是哪家?" "这......"赵二额头沁出冷汗,"时间太久,在下记不清了......" "记不清?"姜婉突然放下茶盏,"令尊蒙冤致死,母亲流离失所,这么大的事,公子竟记不清?" 赵二浑身一抖,茶盏险些摔落:"姑娘何必为难在下......" "为难?"姜婉起身逼近半步,"我看公子不是记不清,而是根本没读过书!"她扫过桌上翻开的《论语》,"昨日让你抄录'学而不思则罔',你却写成'学而不思则妄',这等学识,也配称书生?" 赵二脸色煞白,扑通跪下:"姑娘饶命!在下也是被逼无奈......" "被逼?"姜婉挑眉,"是被李氏逼的,还是被你那赌债逼的?" 话音未落,巧云从窗外跃进,手里攥着团油纸:"小姐,暗桩在破庙找到这个!" 油纸包里装着半块发霉的饼子,还有张字条,上面歪歪扭扭写着:"稳住姜婉,事成后再给百两。

    "字迹与前日的"台词本"如出一辙。

     赵二盯着字条,浑身发抖如筛糠:"姑娘明鉴!是李氏给了我三百两,让我扮成书生,还说只要在您面前提太子,就能......" "就能引我施救,再散布谣言说我与江湖人士私通,牵扯到太子?"姜婉接过巧云递来的户籍册,"巧云,你给公子念念,这上面写的什么。

    " "赵二,男,二十三岁,城西赌坊杂役,因聚赌斗殴被官府笞二十,逐出城西。

    "巧云念完,目光冷冷扫过赵二,"好个进京赶考的书生!" 赵