第3章 产业乱象

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    孟夏的阳光透过绸缎庄的雕花窗棂,在账册上投下斑驳的光影。

    姜婉握着算盘的手忽然顿住,目光落在"城西米铺"的进项栏——本该写着"五百石"的位置,竟歪歪扭扭记着"五十石"。

    她指尖轻叩账本,唤来掌柜的:"陈叔,这账目..." "姑娘,大事不好!"陈掌柜满头大汗地跑进来,怀里抱着湿漉漉的账本,"后仓遭了贼,上个月进的二十匹蜀锦不见了!" 姜婉猛地站起,袖中陆景渊送的玉佩撞在桌沿:"何时发生的?为何现在才报?" "昨夜下暴雨,今早巡仓才发现后墙被凿了洞!"陈掌柜声音发颤,"更蹊跷的是,库管张三今早离奇告假,怎么都联系不上!" 姜婉皱眉,这时间点太过巧合。

    她转身要走,却见王管家迈着方步进来,手中摇着折扇:"姜姑娘这是要去哪儿?听说绸缎庄遭了贼?" "王管家来得正好,"姜婉按住账本,"劳烦您派人封锁侯府各门,查找可疑人等。

    另外,立刻召回库管张三。

    " "姑娘说笑了,"王管家扇子轻摇,"外院的事向来由老奴掌管,姑娘还是安心管内院吧。

    "他扫了眼账本,"何况这账目混乱...啧啧,也不知是遭了贼,还是遭了内鬼啊。

    " 姜婉盯着他眼底的算计,忽然轻笑:"既然王管家要管,那就请尽快查明。

    三日后是交货期,若拿不出蜀锦,绸缎庄信誉尽毁,恐怕..." "姑娘放心,老奴自有分寸。

    "王管家转身时,袖中掉出半张纸。

    姜婉眼尖,瞥见上面写着"张三亲启",右下角盖着旁支三房的私印。

     是夜,侯府西跨院。

    姜婉对着烛火查看陈掌柜送来的湿账本,忽然听见窗外有异动。

    她吹灭烛火,躲在门后,只见两个黑影翻墙而入,直奔库房。

     "快点,按王管家说的,把账册..."其中一人话音未落,便被姜婉掷出的茶盏击中后颈。

    绿萝点亮烛火,只见地上躺着两个蒙面小厮,腰间挂着旁支三房的腰牌。

     "说,谁派你们来的?"姜婉掀开其中一人的面罩,竟是王管家的贴身仆从。

     小厮颤抖着跪下:"姑娘饶命!是、是王管家让我们来销毁账册,还说...还说若被抓住,就说是您指使的!" 姜婉攥紧帕子,指甲几乎掐进掌心。

    恰在此时,李氏的丫鬟忽然来传:"姑娘,老爷生前的至交柳大人来访,正在前厅等候。

    " 前厅内,柳大人抚着胡须,神情凝重:"姜姑娘,老夫今日来,是听闻侯府产业屡屡生乱。

    先是绸缎庄丢货,再是米铺账目不清,外头都在传...说姑娘管家不力啊。

    " 姜婉福身行礼,目光扫过李氏藏在柱子后的身影:"柳大人明鉴,这些乱象分明是有人蓄意为之。

    今日我已拿获两名贼子,正是旁支三房的人。

    " "哦?"柳大人挑眉,"可老夫听说,那贼子身上的腰牌是伪造的。

    旁支三房的人,今早明明都在庄子上收麦。

    " 姜婉心中一沉,这是要坐实她栽赃的罪名。

    她正要开口,王管家忽然领着一群下人闯进来,为首的婆子哭喊着:"姑娘为何要克扣我们的