第9章 侯爷问责
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立秋申时，侯府正厅的铜胎珐琅香炉飘出沉水香，与窗外的梧桐叶一同在凉风中打旋。
姜婉跪在青石板上，脊背挺得笔直，望着上座的侯爷——父亲的堂兄李崇山，他指间的翡翠扳指正一下下叩击着酸枝木扶手，发出细碎的响。
"姜婉，你可知罪？"侯爷的声音像檐下冰棱，带着刺骨的冷。
她垂眸盯着地面的金砖缝，那里卡着半片枯黄的梧桐叶："请叔父明示。
" "明知故问！"王管家从侯爷身后转出，藏青色缎面马褂上绣着三房的菊花族纹，"城西七十二家商户联名状告你垄断布帛生意，李家主更是递来拜帖，说你拒绝他收购米铺的合理请求，导致市面粮价波动！" 姜婉注意到他袖口露出的鎏金袖扣——那是镇南王府的样式。
她福身行礼，袖中账册的边角硌着掌心："叔父，所谓'联名状'可有商户手印？又有几家商户亲自递状？" 侯爷皱眉，伸手示意王管家呈上文书。
姜婉扫过那叠宣纸，果然见多数签名歪歪扭扭，末尾盖着的指印模糊不清，有几个名字分明是城西乞丐的笔迹。
"启禀叔父，"她从袖中取出另一本账册，封面盖着城西商会的朱红大印，"这是今日上午商会会长亲递的证词，三十二家商户均称从未参与联名，且有人收到过恐吓信。
" 王管家的瞳孔骤缩，向前半步："你、你这是伪造！" "是否伪造，叔父差人去城西问便知。
"姜婉翻开账册，露出夹着的恐吓信原件，"至于李家主的'合理收购'——"她指向其中一页，"他开出的价格仅为市价三成，分明是趁火打劫。
" 侯爷的脸色渐渐沉下来，目光转向王管家。
后者却突然扑通跪地，额角撞在青砖上："侯爷明鉴！姜婉与陆景渊勾勾搭搭，才故意阻挠商户合作！她这是要把侯府产业拱手送给靖远将军府啊！" 厅内空气骤然凝固。
姜婉攥紧帕子，指甲掐进掌心："王管家血口喷人！我与陆世子乃清白之交，他协助侯府查案，皆因看不惯旁支勾结清王府暗桩！" "清王府？"侯爷猛地坐直，"你是说兴隆布庄..." "正是镇南王府在京城的暗桩。
"姜婉示意丫鬟呈上婚书，"这是旁支三房嫡女嫁给镇南王府侧妃的贺礼单，二十匹蜀锦与绸缎庄失窃数目一致，且..."她翻开最后一页，"送亲队伍里有王管家的亲笔签押。
" 王管家的脸色瞬间惨白如纸，喉间发出含混的呜咽。
侯爷盯着婚书上的朱砂印，突然拍案而起，震得茶盏里的茶水泼出："好个旁支！好个镇南王府！竟敢拿我侯府当棋子！" "叔父息怒。
"姜婉趁热打铁，"王管家勾结外贼、伪造文书、煽动下人，桩桩件件皆有证据。
至于我与陆世子..."她取出陆府小厮的证词，"每日卯时三刻，陆府护卫便会来侯府协助巡院，此事门房周大叔可作证。
" 侯爷的目光软了几分，却仍盯着她腕间的鸳鸯玉镯："即便如此，你一个姑娘家抛头露面，终究不合规矩..." "侯爷！"正厅外忽然传来急切的女声，姜柔扶着门框喘息，素色襦裙上沾着露水，"请听我一言！" 她身后的丫鬟捧着红木箱，掀开时露出一叠账册，封皮上"李氏"二字赫然在目。
姜柔跪地叩首，发间银簪掉在地上："这是母亲的私房账册，里面记着她与旁支合谋的细节，还有...还有当年父亲病逝的蹊跷。
" 姜婉猛地抬头，与侯爷惊恐的目光撞在一起。
王管家突然发出尖利的笑声："姜柔，你以为背叛母亲就能赎罪？侯爷，您忘了吗？当年老爷突然咳喘而亡，正是因为有人在药里..." "住口！"侯爷抓起茶盏砸向王管家，青瓷碎裂声中，他额角青筋暴起，"把这老东西拖下去！没有我的命令，不准任何人提当年之事！" 护卫架起王管家时，他忽然朝
姜婉跪在青石板上，脊背挺得笔直，望着上座的侯爷——父亲的堂兄李崇山，他指间的翡翠扳指正一下下叩击着酸枝木扶手，发出细碎的响。
"姜婉，你可知罪？"侯爷的声音像檐下冰棱，带着刺骨的冷。
她垂眸盯着地面的金砖缝，那里卡着半片枯黄的梧桐叶："请叔父明示。
" "明知故问！"王管家从侯爷身后转出，藏青色缎面马褂上绣着三房的菊花族纹，"城西七十二家商户联名状告你垄断布帛生意，李家主更是递来拜帖，说你拒绝他收购米铺的合理请求，导致市面粮价波动！" 姜婉注意到他袖口露出的鎏金袖扣——那是镇南王府的样式。
她福身行礼，袖中账册的边角硌着掌心："叔父，所谓'联名状'可有商户手印？又有几家商户亲自递状？" 侯爷皱眉，伸手示意王管家呈上文书。
姜婉扫过那叠宣纸，果然见多数签名歪歪扭扭，末尾盖着的指印模糊不清，有几个名字分明是城西乞丐的笔迹。
"启禀叔父，"她从袖中取出另一本账册，封面盖着城西商会的朱红大印，"这是今日上午商会会长亲递的证词，三十二家商户均称从未参与联名，且有人收到过恐吓信。
" 王管家的瞳孔骤缩，向前半步："你、你这是伪造！" "是否伪造，叔父差人去城西问便知。
"姜婉翻开账册，露出夹着的恐吓信原件，"至于李家主的'合理收购'——"她指向其中一页，"他开出的价格仅为市价三成，分明是趁火打劫。
" 侯爷的脸色渐渐沉下来，目光转向王管家。
后者却突然扑通跪地，额角撞在青砖上："侯爷明鉴！姜婉与陆景渊勾勾搭搭，才故意阻挠商户合作！她这是要把侯府产业拱手送给靖远将军府啊！" 厅内空气骤然凝固。
姜婉攥紧帕子，指甲掐进掌心："王管家血口喷人！我与陆世子乃清白之交，他协助侯府查案，皆因看不惯旁支勾结清王府暗桩！" "清王府？"侯爷猛地坐直，"你是说兴隆布庄..." "正是镇南王府在京城的暗桩。
"姜婉示意丫鬟呈上婚书，"这是旁支三房嫡女嫁给镇南王府侧妃的贺礼单，二十匹蜀锦与绸缎庄失窃数目一致，且..."她翻开最后一页，"送亲队伍里有王管家的亲笔签押。
" 王管家的脸色瞬间惨白如纸，喉间发出含混的呜咽。
侯爷盯着婚书上的朱砂印，突然拍案而起，震得茶盏里的茶水泼出："好个旁支！好个镇南王府！竟敢拿我侯府当棋子！" "叔父息怒。
"姜婉趁热打铁，"王管家勾结外贼、伪造文书、煽动下人，桩桩件件皆有证据。
至于我与陆世子..."她取出陆府小厮的证词，"每日卯时三刻，陆府护卫便会来侯府协助巡院，此事门房周大叔可作证。
" 侯爷的目光软了几分，却仍盯着她腕间的鸳鸯玉镯："即便如此，你一个姑娘家抛头露面，终究不合规矩..." "侯爷！"正厅外忽然传来急切的女声，姜柔扶着门框喘息，素色襦裙上沾着露水，"请听我一言！" 她身后的丫鬟捧着红木箱，掀开时露出一叠账册，封皮上"李氏"二字赫然在目。
姜柔跪地叩首，发间银簪掉在地上："这是母亲的私房账册，里面记着她与旁支合谋的细节，还有...还有当年父亲病逝的蹊跷。
" 姜婉猛地抬头，与侯爷惊恐的目光撞在一起。
王管家突然发出尖利的笑声："姜柔，你以为背叛母亲就能赎罪？侯爷，您忘了吗？当年老爷突然咳喘而亡，正是因为有人在药里..." "住口！"侯爷抓起茶盏砸向王管家，青瓷碎裂声中，他额角青筋暴起，"把这老东西拖下去！没有我的命令，不准任何人提当年之事！" 护卫架起王管家时，他忽然朝