第18章 姜柔中计

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    腊月初六,夜雪初停。

    姜婉的晴暖阁外,灯笼在风雪中晃出细碎的光。

    姜柔缩在廊柱后,望着阁内映在窗纸上的人影,嘴角勾起一抹冷笑——那道身影比昨日更显瘦弱,连咳嗽声都有气无力。

     "姑娘,夜深了,回去吧。

    "丫鬟小翠扯了扯她的衣袖,"要是被侯爷撞见..." "怕什么?"姜柔捏紧袖中的帕子,"我只是来看看姐姐。

    "她盯着窗纸上弯腰煎药的绿萝,忽然压低声音,"你听,姐姐在咳血!" 小翠浑身一颤,下意识后退半步,踩到了积雪。

    "谁在那里?"护卫的呵斥声打破寂静,灯笼光瞬间将姜柔的影子钉在粉墙上。

     "是、是我!"姜柔慌忙转身,金步摇撞在廊柱上,发出清脆的响。

     为首的护卫皱眉:"姜柔姑娘,夜深人静,为何在此鬼鬼祟祟?" "我...我担心姐姐的病情..."姜柔攥着帕子,指尖冰凉,"听闻她咳血了,想来看望..." "探望需要躲在廊柱后?"护卫挑眉,"跟我们去见侯爷吧。

    " 侯爷李崇山正在书房批阅公文,听完护卫禀报,手中的狼毫在宣纸上划出道歪斜的墨痕:"带她进来。

    " 姜柔被带进来时,鬓角的碎发已被风雪打湿,眼中闪过一丝慌乱。

    她福身行礼,帕子却从袖中滑落,露出一角暗纹——正是与王五通信时用的菊花纹样。

     "这么晚了,去你姐姐院子做什么?"侯爷盯着地上的帕子,声音冷得像冰。

     "我...我听说姐姐病重,想送些补品..."姜柔弯腰去捡帕子,却被侯爷一脚踩住。

     "补品?"侯爷弯腰捡起帕子,展开时眼底寒芒一闪,"这上面的菊花纹,可是旁支三房的族纹?" 姜柔脸色煞白,想起这帕子是昨日王五所赠,慌忙解释:"这是...这是母亲房里的旧物..." "李氏的陪嫁帕子,会绣旁支的族纹?"侯爷将帕子拍在桌上,"姜柔,你最好老实交代,否则..." "叔父明鉴!"姜柔扑通跪地,"我只是担心姐姐,听说厨房有奸细,想帮忙查探..." "厨房奸细?"侯爷挑眉,"你怎么知道厨房有奸细?" 姜柔意识到失言,喉间像塞了团浸水的棉。

    她忽然想起姜婉房里的药碗,急中生智:"是、是姐姐的丫鬟说的!她说厨子王五鬼鬼祟祟..." "够了!"侯爷拍案而起,"王五是你推荐的厨子,昨日又突然告假,你当我不知?" 姜柔浑身发抖,忽然瞥见书桌上的乌头粉,那是今早从她闺房搜出的证物。

    她忽然尖叫:"是姐姐设计陷害我!她早就知道王五是我的人,故意装病引我上钩!" "装病?"侯爷皱眉,"你是说,她的病是假的?" "当然是假的!"姜柔爬过去抓住侯爷的袍角,"她为了嫁给陆世子,不惜自导自演,就是想让您惩罚我!" 侯爷望着她癫狂的模样,忽然想起姜婉昨日在暖阁的隐忍,心中疑虑更甚。

    他示意护卫:"去请姜姑娘来书房,我要当面问清楚。

    " 姜婉被搀扶着进来时,脸色比纸还白,却在看见姜柔时露出惊讶:"妹妹怎么在这?" "姐姐可真是好手段!"姜柔尖叫着扑过来,却被绿萝拦住,"装病、栽赃、引我上钩,你根本没中毒对不对?" "妹妹何