第2章

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    这个二月,黄巾之乱爆发。

     黄巾军主力分兵三路。

     一路乃是天公将军张角活跃的冀州地区,一路是张曼成所在的南阳地区,第三路正在兖州之南,豫州的汝南颍川陈郡一带。

     乔羽携妻女西行,方至定陶一带,便遇上了兖州黄巾响应渠帅波才号召南下的队伍。

     此时京城之中正因黄巾祸起而震动,大赦党人,选拔统帅,四方募兵,兖州之乱绝非一时半刻之间可解的。

     乔羽轻车简从行路,本是想尽快抵达京师,拱卫随行之人不多,却也正成了这乱流之中的牺牲品。

     乔羽身死,多赖随从护卫,乔琰与母亲这才逃出了包围圈。

     她们意图折返任城寻求庇护,却在抵达山阳之时遇上了另一支黄巾军,正是从沛县往兖州东郡聚集的卜己麾下。

     走是走不脱的。

     黄巾军将流民的口粮搜刮一空,聚集在他们手中,迫使这些无家可归的难民被蛾贼驱使,形成了一股北上的洪流。

     乔琰与母亲也不能例外。

     刀兵胁迫前行,只每日发两块饼的口粮,以及这一夕之间秩序沦丧的景象,对一个刚刚失去了丈夫的世家女子来说,实在是一件太过可怕的事情。

     虽她们此时并无车架傍身,又已换上了平民装束,看起来不太醒目,更有三两家仆护着,性命暂时无虞,但被迫改道往东郡而去,而非回到熟悉的地方 乔琰的母亲还是在途径大野泽外的巨野城时病倒了。

     重病之中,眼见巨野城极快从内部破城,成为黄巾军的落脚地,更是让她心神战栗。

     “乔琰”听着母亲感慨,巨野如此,任城也未必可保。

     而黄巾军所高呼的口号更是让人只觉大汉将倾。

     也正因为如此,在“乔琰”的记忆之中,母亲病后不久,就仿佛身上有个不断让生命力流逝的窟窿一样,极快地衰败了下去。

     即便她强撑着一口为母则刚的气力,也只是活到了三月初而已。

     再后来,“乔琰”自己也病倒了。

     ……再便是如今这个乔琰醒来时候所见的样子了。

     她慢吞吞地积聚起一点力气,又朝着这丢弃尸体的土丘上方爬了上去。

     在朝着更远处望去的时候,果然看到这枯竭的水泽朝着北方延伸出去的一片,隐约有些日光反照出的水色,正是大野泽的一隅。

     这本是阳春三月。

     可此时渐渐沉没下去的日头里,举目四望不见分毫春日风光,只见一片荒芜与死气。