第88章 州府之行

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    兄台启",落款是十年前的日期。

     "这是..." "当年在军中的同袍,如今是州府商会副会长。

    "韩牧野目视远方,"有他引荐,你在州府行事会方便许多。

    " 小石头心头一震。

    师父竟为自己动用了这样的人脉! 正午时分,车队在一处溪边休整。

    小木头带着几个年轻人去抓鱼,韩牧野则拉着小石头查看每辆车的货物固定情况。

     "这根绳子再紧些。

    "韩牧野指着第三辆车的角落,"州府南门有一段石板路,颠簸得厉害。

    " 小石头依言加固,突然发现师父检查得比他还细致,连每件家具的防潮包裹都要捏一捏厚度。

     "师父对州府真熟悉。

    "他忍不住道。

     韩牧野动作一顿:"当年在军中押送军饷,每月都要走一趟。

    "他指着远处隐约可见的山脉,"最险的是'幽灵谷'那段,遇过三次劫匪。

    " 小石头倒吸一口凉气。

    师父平日少言寡语,几乎不提从军往事。

     "所以记住,"韩牧野系紧最后一个绳结,"出门在外,谨慎为上。

    州府繁华,但暗处也多的是吃人的勾当。

    " 十日后,当夕阳为州府高大的城墙镀上金边时,小石头张大的嘴巴已经合不上了。

    城门洞进进出出的人流比竹溪庙会还热闹十倍,护城河上的吊桥宽得能并行四辆马车。

     "这...这城墙得有多厚?"他仰头望着高耸的城楼。

     "底部三丈,顶部一丈五。

    "韩牧野如数家珍,"东南西北四门,南门最繁华,咱们的铺子就在南门大街。

    " 车队在陈掌柜安排的客栈安顿下来后,韩牧野立即带着小石头前往周府。

    走在熙熙攘攘的街道上,小石头眼花缭乱——绸缎庄的彩缎迎风招展,酒楼的香味勾人馋虫,还有卖艺的、算卦的、挑担叫卖的,喧嚣声震得人耳朵发麻。

     "跟紧我。

    "韩牧野回头叮嘱,"州府拐子专门盯你这种东张西望的乡下小子。

    " 周府坐落在城西一条幽静的巷子里,朱漆大门前蹲着两只威风凛凛的石狮子。

    韩牧野递上名帖不久,就听里面传来急促的脚步声。

     "牧野兄!真是你!" 一位身着湖蓝长袍的中年男子快步迎出,一把抱住韩牧野,力道大得让小石头担心师父的骨头会被勒断。

     "周兄,别来无恙。

    "韩牧野难得地露出笑容,转身介绍,"这是小徒石磊,在城南开了家木器分号。

    " 周世安打量着小石头,目光如炬:"这就是你做的那批会变形的家具?巧夺天工啊!" 小石头惊得差点咬到舌头——这位周会长竟知道自己的设计? 宴席上,小石头才明白师父这位故交的分量。

    周世安不仅是商会副会长,还掌管着州府三成的货运码头。

    酒过三巡,韩牧野道明来意。

     "小徒初来乍到,还望周兄多多照应。

    " 周世安大手一挥:"牧野兄的徒弟就是我的徒弟!"他转向小石头,"明日开业,我让商会几个大掌柜都去捧场。

    不过..."他忽然压低声音,"你们得提防'千工苑'的郭会长。

    " 韩牧野眼神一凛:"怎么说?" "郭胖子放话说,一个乡下小子也敢来州府抢饭碗。

    "周世安摇头,"木器行会明天要开评鉴会,故意选在同一天,就是要抢你们风头。

    " 小石头握紧了拳头。

    师父说得对,州府暗处果然有吃人的勾当! 回客栈的路上,韩牧野突然拐进一家灯火通明的兵器铺。

     "师父?" 韩牧野挑了两把精致的匕首,将其中一把递给小石头:"防身用。

    " 小石头接过,只见刀鞘上刻着竹溪的纹样,拔出一看,寒光凛冽的刀身上隐隐有紫纹——这分明是用窑场特产的紫铁打造的! "这...什么时候..." "出发前让窑厂连夜打的。

    "韩牧野收好自己的那把,"记住,州府不比竹溪,明枪易躲,暗箭难防。

    " 客栈灯下,小石头辗转难眠。

    窗外传来打更声时,他索性起身检查明日要展出的样品。

    忽然,房门轻响。

     "还没睡?"韩牧野端着烛台走进来,烛光在他刚毅的脸上投下深浅不一的阴影。

     小石头垂头:"师父,我是不是太冒失了?不该贸然来州府..." "怕了?" "不是怕!"小石头抬头,眼中闪着倔强的光,"只是不想连累师父和周会长。

    " 韩牧野放下烛台,拿起一个尚未完工的木雕细细端详:"知道这是什么纹样吗?" 小石头凑近看:"像是...藤蔓?" "紫藤,百年不衰。

    "韩牧野的手指抚过那些缠绕的纹路,"州府这些行会,就像这藤蔓,盘根错节。

    但再密的藤,也挡不住一棵真心要长的大树。

    " 他将木雕放回桌上:"你的手艺,就是你的根。

    扎得深,自然站得稳。

    " 小石头胸中郁结一扫而空。

    是啊,他有真本事,怕什么打压? "明日开业,咱们以质取胜。

    "韩牧野起身吹灭蜡烛,"睡吧,养足精神。

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