第41章 北风卷地 襄阳烽烟起

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    禹鼎镇魂,荀彧转安,江陵上下人心大定。

    然而,荆襄上空,战争的阴云却以更猛烈的态势席卷而来。

     襄阳城头,寒风凛冽如刀。

    蔡瑁裹着厚重的貂裘,面色阴沉得能滴出水来。

    城下,旌旗蔽日,号角连天。

    曹操亲遣的心腹大将张辽,率领三万精锐步骑,已如铁壁般扎营于樊城,与襄阳隔汉水相望。

    那森严的营寨,凛冽的杀气,绝非虚张声势的威慑,而是随时可能渡河南下的虎狼之师! 更让蔡瑁心惊肉跳的是,江陵方向,刘晔的势力如同滚雪球般膨胀。

    玉玺显圣,禹鼎归位,庞统马良招贤纳士,甘宁陆逊整饬水师,尤其是那“火龙出水”一战焚尽江东水鬼的恐怖战绩传来,更是让襄阳人心浮动。

    许多原本依附蔡氏的墙头草,开始暗中与江陵眉来眼去。

     “废物!都是废物!”州牧府内,蔡瑁将一份密报狠狠摔在蒯越脸上,上面详细记载了江陵祭天、禹鼎现世以及乌林大捷的消息。

    “刘晔小儿!竟有如此气运!还有那诸葛亮、庞统、甘宁……一个个都该死!” 蒯越捡起密报,脸色同样难看:“德珪兄息怒。

    眼下大敌当前,非内讧之时。

    张辽屯兵樊城,名为防备刘晔北上,实则是曹操逼迫我等表态!若再迟疑,恐生肘腋之变!” “表态?如何表态?”蔡瑁烦躁地踱步,“刘表老儿只剩一口气吊着,琮儿年幼,襄阳兵权虽在我手,但城内那些清流老朽,还有那些首鼠两端的世家,都在观望!若降曹操,他们必以‘背主’之名攻讦于我!若抗曹操……刘晔那狼崽子就在南边虎视眈眈!降也不是,抗也不是!”他感觉自己如同风箱里的老鼠,两头受气。

     就在这时,一名亲信惊慌失措地冲进来:“将军!不好了!州牧……州牧他……薨了!” “什么?!”蔡瑁和蒯越同时惊呆。

    虽然知道刘表命不久矣,但这消息来得太突然! “何时之事?为何不早报?”蔡瑁厉声喝问。

     “就在……就在刚才!医官说……说是急怒攻心,药石罔效……”亲信结结巴巴。

     急怒攻心?蔡瑁瞬间明白了。

    江陵易主、玉玺显圣、曹操压境……这一连串的打击,终于彻底压垮了那个老迈昏聩的州牧。

    刘表一死,襄阳再无名义上的共主,继承人之争瞬间白热化! 蔡瑁眼中闪过一丝狠厉与决绝:“立刻封锁消息!传令各门戒严!没有我的手令,任何人不得进出!蒯兄,你速去召集心腹将领!还有,派人‘请’刘琦公子……嗯,就说州牧病危,思子心切!”他要趁着消息尚未扩散,以雷霆手段扶持刘琮上位,彻底掌控襄阳,然后……要么献城于曹操求活路,要么……他看了一眼南方,心中涌起一个疯狂的念头——或许可以借曹操之力,先灭了南边的刘晔? 然而,刘表病逝的消息如同长了翅膀,在蔡瑁下令封锁之前,已经通过各种隐秘渠道,传向了各方。

     新野县衙,灯火通明。

    刘备接到密报,猛地站起,眼中精光爆射:“刘