第7章 火筒藏锋

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    第七章火筒藏锋(金大安三年正月十六?中都城北铁铺) 金大安三年正月十六,卯初刻,北斗星尚未隐去,萧虎跟着母亲钻进城北铁铺的地窖。

    炭火在陶制火盆里噼啪作响,映着张师傅古铜色的脸,他正挥锤锻打新制的火铳枪管,火星溅在少年手背上,疼得他一缩——却见枪管上已刻好的虎纹虎口大张,三枚利齿间嵌着极细的狼毛纹,正是母亲昨夜在油灯下设计的“三虎噬金”纹。

     “金人的火铳用的是生铁,”张师傅擦着汗,将烧红的枪管浸入淬火桶,水汽蒸腾中,虎纹变得青黑发亮,“咱这枪管是中都老铁匠铺的精铁,三层夹钢,比他们的厚三分,却轻半斤。

    ”他忽然压低声音,铁锤顿在铁砧上,“昨夜听见金军辎车往城西兵器库运硫磺,车辙印足有二十道,怕是要赶造百支火铳。

    ” 萧氏从袖中取出半卷《武经总要》,泛黄的纸页在火光下展开,指尖划过“虎蹲火筒”图说:“张师傅,这筒口的饕餮纹,能否添上狼首?”她指着图上火焰纹,袖口的狼头银铃碰着铁砧,发出清越的响,“狼首朝左,虎首朝右,中间以火焰相连——”顿了顿,声音更轻,“就像咱弘吉剌的狼与燕山的虎,共饮一炉火。

    ” 张师傅一愣,随即大笑,锤下落下,火星在狼虎纹间跳跃:“师娘这是要让胡汉之火同烧金人?得嘞!”他换了把刻刀,在虎首下方勾勒出狼首轮廓,狼耳缺角与萧虎护腕分毫不差,“当年跟着帖木儿大哥打天下,他总说‘狼离了火,便成不了草原的主’,如今看来,还得借汉地的虎威。

    ” 午后,地窖里飘着狼油与硝粉的气息。

    萧虎趴在草堆上,看母亲将晒干的火绒草揉碎,混着汉地运来的硝粉,用浸过狼油的桑皮纸卷成细条——这是蒙古猎人用来引火猎狼的法子,此刻与汉地硝粉相遇,竟在陶碗里发出“滋滋”的轻响。

     “金人的麻绳引信见雪就哑,”萧氏将引信插入火铳试孔,“可咱这火绒草引信,能在零下三十度烧透冰层。

    ”她望向张师傅,“就像咱的火铳,得让蒙古的狼魂与汉地的虎骨合为一体。

    ” 张师傅擦着汗,忽然指向萧虎的狼皮护腕:“虎娃他娘当年教你母亲硝制狼皮,特意留了狼耳缺角——”他指了指虎娃袖口的刺青,同样的缺角狼头在火光下若隐若现,“弘吉剌部的铁匠与战士,向来是狼的牙与爪,如今牙爪上又添了虎的火,金狗的铁浮屠甲,怕要不顶用了。

    ” 暮色漫进地窖时,张师傅将新制的五支火铳零件裹入药包,虎纹枪管藏在黄芪叶里,引信塞进装虎骨粉的陶罐底。

    萧虎抱着药包起身,忽然看见墙角堆着半幅狼头旗,旗角的火焰纹与他夹袄里的腰牌残片