第九回 玉箫女再世玉环缘
关灯
小
中
大
籍，撇开笔砚理兵农。
话分两头。
且说姜荆宝送别韦皋之后，将玉箫留入内宅，陪侍马夫人。
过了两三月，姜使君升任还家，问知韦皋近归，玉箫已送为妾，尚留在此，嘱咐夫人好生看待。
使君见荆宝年已长，即日与他完了婚事，然后带领婢妾仆人，往岭南赴任。
马夫人也把家事交与荆宝管理，自引着玉箫，到鹦鹉洲东庄居住。
原来夫人以玉箫是乳娘之女，又生性聪慧，从小极是爱惜。
今既归了韦皋，一发是别家的人了，越加礼貌。
玉箫因夫人礼貌，也越加小心。
外面虽伏侍夫人，心中却只想韦郎，暗暗祷告天地，愿他科名早遂。
待至春榜放后，教人买过题名小录来看，却没有韦皋姓字。
不觉捶胸流泪道：“韦郎不第，眼见得三年相会之期，已成虚话了。
”嗟叹一会，又自宽解一番，指望后科必中。
谁知眼巴巴，盼到这时，小录上依然不见，险些把三寸三分凤头鞋儿，都跌绽了，哭道：“五年来会的话，又不能矣。
罢，罢！我也莫管他中不中，只守这七年之约便了。
”又想道：“韦郎虽不中，如何音信也不寄一封与我？亏他撇得我下。
难道这两三年间，觅不得一个便人。
真好狠心也，真好狠心也！” 似此朝愁幕泣，春思秋怀，不觉已过第七个年头。
看看秋末，还不见到。
玉箫道：“韦郎此际不至，莫非不来矣。
”这时盼望转深。
想一回，怨一回，又哭一回，真个一刻不曾放下心头。
马夫人看他这个光景，甚是可怜。
须臾腊尽春回，已交第八年元旦。
马夫人生平奉佛，清晨起来拜过了家庙，即到鹦鹉洲毗庐观烧香。
那毗庐观中，有一土地庙，灵签极有应验。
玉箫随着夫人，先在大殿上拈香，礼拜了如来，转下土地庙求签。
夫人一问田宅人口，二问老使君在任安否若何，三问荆宝终身事业。
三答问毕。
玉箫也跪倒求签。
他心上并无别事，只问韦郎如何过了七年不到，有负前约。
插烛般拜了几拜，祷告道：“失主韦皋，若还有来的日子，乞求上上之签。
若永无来的日子，前话都成画饼，即降个下下之签。
”祷告已毕，将签筒在手摇上几摇，扑的跳出一签，乃是第十八签，上注“中平”二字，又讨个圣笤，知用此签，看那签诀道： 归信如何竟渺茫，紫袍金带老他方。
若存一陰一德还天地，保佐来生结凤凰。
玉箫将签诀意思推详，愀然不乐，垂泪道：“神人有灵，分明说韦郎负义忘恩，不来的话了。
”心中一阵酸辛，不觉放声大哭。
夫人见人，暗想今日是个大年朝，万事求一吉祥，没来由啼啼哭哭，好生不悦，即上轿还庄。
玉箫收泪随归，请夫人上坐，拜将下去，说道：“方才毗庐观土地签诀，思量其中意味，韦郎必负前约，决然不来。
即婢子禄命，也不长远，今日此拜，一来拜年，二来拜谢夫人养育之恩，三来拜别之后，生死异路，从此永辞矣。
”夫人见他说得凄惨，宽慰道：“后生家花也还未曾开，怎说这没志气的话。
且放开怀抱，生些欢喜，休要如此烦恼。
”言未毕，外边荆宝夫妇到来拜年，双双拜过了夫人，然后与玉箫相见。
玉箫道：“荆宝官请上，受奴一拜。
”便跪下去。
荆宝一把拖住，说道：“从来不曾行此礼，今日为甚颠倒恁般起来？”玉箫道：“奴自幼多蒙看觑，如嫡亲姊妹一般，此恩无以为报，今当永诀，怎不拜谢。
”荆宝惊异道：“这是那里说起？”马夫人把适来毗庐观烧香求签的事说出。
荆宝道：“签诀中话，如何便信得真。
莫要胡猜，且吃杯屠苏酒遣闷则个。
”玉箫道：“这屠苏酒如何便解得我闷来？”一头吁叹，便走入卧房。
休说酒不饮一滴，便是粥饭也不沾半粒，一味涕泣。
又恐夫人听得见嫌，低声饮泣。
次日荆宝入城，又来安慰几句。
玉箫也不答应，点首而已。
一连三日，绝了谷食，只饮几口清茶，声音渐渐微弱。
夫人心甚惊慌，亲自来看，再三苦劝，莫要短见。
玉箫道：“多谢人人美意，但婢子如此薄命，已不愿生矣。
”又道：“闻说凡人饿到七日方死，我今三日不食，到初七日准死。
我今年二十一岁，正月初七日生辰，人日而生，人日而死。
自今以后，不敢再劳夫人来看了。
左手中指上玉环，是韦郎之物，我死之后，吩咐殡殓人，切勿取去，要留到一陰一司，与他对证。
”言罢，便合着眼，此后再问，竟不应声，准准到初七日身亡。
原来相传说正月初一为鸡日，初二为猪，初三为羊，初四为狗，初五为牛，初六为马，初七为人。
这便是人日而生，人日而死。
夫人大是哀痛，差人报知荆宝，荆宝前来看了，放声恸哭，置办衣棺殡殓，权寄毗庐观土地庙傍，以待韦皋来埋葬。
可怜： 生怀玩玉终教带，死愿欢衾得再联。
再说韦皋，在李抱玉幕下，做营田判官。
抱玉迁任，有卢龙节度使朱泚，带领幽州兵，出镇凤翔防秋，兼陇右节度使。
见韦皋才能超众，令领陇右留后，与其将朱云光同守陇州。
这留后职分，也不小了。
但当时臣强主弱，天子威令，不能制驭其下，各镇俱得自署官职。
故韦皋官已专制一方，尚未沾朝廷恩命。
是时韦皋，迎父母到陇州奉养。
其父说道：“你今做这留守官，虽非出自朝命，也不叫做落薄了。
可差人通知丈人，接取媳妇到来，夫妻完聚，以图子息。
”韦皋道：“当年有愿，必要做西川节度使，与他交代。
如今为这幕府微职，即去通知，岂不反被他耻笑。
宁可终身夫妻间隔，没有子息，也就罢了。
”你且想他的志念，只在功名，连结发妻子尚不相顾，何况玉箫是个婢妾，一发看得轻了。
所以七年之约，竟付之流水。
古书有云：“有志者，事竟成。
”韦皋有了这股志气，在陇州九年，果然除授西川节度使，去代张延赏的职位。
你道一个幕府下僚，如何骤然便到这个地位？原来是时代宗晏驾，德宗在位，朱泚为兄弟范一陽一节度使朱滔谋反的事，被朝廷征取入朝，留住京师，使宰相张镒出镇凤翔，命泾原节度使姚令言，征讨朱滔。
姚令言领兵过京入朝，所部士卒，因赏薄作乱，烧劫库藏，杀入朝内。
德宗出奔奉天，姚令言就迎请朱泚为主。
凤翔将官史楚琳，本朱泚心腹，闻得朱泚做了天子，杀了张镒，据城相应。
陇州守将朱云光也要谋杀韦皋，事露，率领所部去投朱泚。
不想朱泚以当年识拔韦皋，自道必为其用，遣中官苏玉赍诏书，加韦皋官为中丞。
苏玉途遇朱云光，各道其故，苏玉道：“将军何不引兵与我同往。
韦皋受命不消说，若不受命，即以兵杀之。
如取狐豚耳。
”牛云光依计复回陇州。
韦皋早已整兵守城，在城上问云光道：“向者不告而去，今又复来何也？”云光答道：“前因不知公意向，故尔别去。
今公有新命，方知是一家人，为此复来，愿与公协心共力。
”韦皋乃即开门，先请苏玉入城，受其诏书。
复对云光说道：“足下既无异心，先纳兵仗，以释众疑，然后可入。
”云光欺韦皋是个书生，不以为意，慨然将兵器尽都交纳，韦皋才放他入城。
次日设宴公堂款待，二人随从，俱引出外舍犒劳。
韦皋喝声：“拿下！”两壁厢仗兵突出，擒苏玉、朱云光下座，刀斧齐下，死于非命。
韦皋传令，苏玉、朱云光，逆贼心腹，今已伏诛，余众无罪。
云光所部，人人丧胆，谁敢轻动。
韦皋即日筑坛，申誓将士道：“史楚琳戕杀本官，甘从反叛，神人共愤，合当诛讨。
如有不用命者，军法无赦。
”三军齐声奉令，震动天地。
韦皋一面整练兵马，一面遣人至奉天奏报。
德宗大悦，即以陇州为奉义军，授韦皋为节度使。
及至朱泚破灭，中楚琳等诸贼俱受诛戮，德宗车驾还京，又加韦皋金吾大将军职衔。
有吏部尚书肃复，出使复命，闻知韦皋仗义讨贼之事，奉言：“韦皋以幕府下僚，独建忠义，宜加显擢，以鼓人心。
”德宗准奏，为此特加仆射，领西川节度使，代张延赏镇守蜀地，延赏加同平章事致仕。
韦皋接了这道诏书，喜不自胜，以手加额道：“今日方遂平生。
”又想丈人知得我前去，必不等交代，乃选轻骑，兼程赶去上任。
父母辎装，从容后来。
一路登山涉水，过县穿州，早至蜀中。
那所属地方，才闻报新节度是甚韦皋，还不曾打听着实，是何出身，不道已至境上。
急得这些官员，好不忙迫。
韦皋正行间，前导报称：“此去成都，止有三十里了，使该先投名帖，通报张爷，方好出郭交代。
”韦皋道：“不但名帖，还要写书。
”分付随地暂停修书，准于明日辰时上任。
前导禀说：“前去十里有大回驿，可以停止。
”韦皋道：“既有官驿，竞到彼便了。
”十里之程，不多时就到。
韦皋进入驿中，取过文房四宝，拈笔在手，心中一想，不觉暗笑道：“天下节镇不少，偏偏镇守西川，岂非天遂人愿。
我韦皋有此一日，不枉了老岳母苗夫人眼中识人，也不负芳淑小姐这几年盼望。
只看张老头儿，怎生与我交代。
”又想：“我且耍他一耍，看他可解。
”乃写书两封，一封达于丈人，一封寄到芳淑小姐。
内封各分二函，一写老相公开览，一写小姐亲拆。
外边护封上，只标个张老爷。
书封缄停当，差人到府投递。
驿夫也自入城，遍报文武各衙门知道。
差人赍书到镇府时，已是黄昏，辕门封闭。
门役闻说是新任节度使的书启，又在明日上任，事体紧急，火速传鼓送进。
一面传知本衙门役从，出城迎接。
原来张延赏加平章致仕之命，两日前才知，虽说后任节度使姓韦名皋，也还未知是何处人。
况且眼中认定女婿决不能够发达，只道与他同名同姓，所以全不动念，也不曾在妻女面前说起。
又因罢官，心绪不佳，连日不出理事，惟以酒遣闷。
这一日多了几杯酒，已先寝息。
书入私衙，苗夫人接得，问道：“新任节度使，可知姓甚名谁？”家人答言：“闻说姓韦，但不晓得何名。
”夫人听说一个韦字，便想道：“莫非是我家这个韦皋。
”又叹口气道：“呸，我好痴也！他怎生得有这日，且看这书，是甚名字。
”即便拆开，内中却有两封，一封是与小姐的，惊怪道：“奇哉！新官的书，为何达与小姐？”急忙走到女儿房中说知其事。
小姐也吃一惊。
夫人放下第一封，先就将寄小姐这封书，拆开看时，上写： 劣婿韦皋顿首，启上贤德小姐夫人妆阁下： 贤卿出自侯门，归于寒素。
仆不肖，以豪宕性情，不入时人耳目。
幸岳母俯怜半子，曲赐提携，而泰山翁之鄙薄，且不若池中物也。
荷蒙圣主隆恩，甄录微劳，命代尊大人节钺。
诚恐当年冰炭，不堪此日寒暄，相见厚颜，彼此无二。
姑暂秘之，勿先秽听。
别后情怀，容当面罄，不便多渎。
夫人看罢，不胜欢喜，说：“谢天地，韦郎今日才与我争得这口气也。
”将信递与女儿，小姐看了说：“韦郎书中意思，还不忘父亲当年怠慢之情。
倘相见时，翁婿话不投机，怎生是好？”夫人摇一摇手，笑道：“这到不必愁，你爹是肯在热灶里烧火，不肯在冷灶里添柴的。
但见韦郎今日富贵，又是接代的官，自然以大做小，但凭女婿妆模作样，自会对付。
自看韦郎与丈人的书上，写些甚么来。
”拆开观看，其书云： 老相公威镇全蜀，名播华夷，不肖翱钦仰久矣。
翱忆旧游锦城，越今寒暑迭更，士风在变，将来者进，而成功者退。
意者天道消长，时物适与之会耳。
翱早岁明经，因进士未第，浪游湖海，勉就幕僚。
偶当啸沸之秋，少效涓埃之报，乃荷圣明轸念，不次超擢，拨置崇阶。
此托庇老相公之余荫，而鲰生过遇多矣。
不揣老相公何以教我，使斗筲小器，不至覆餗，抑籍有荣施也。
身迟郭外，先此代布，不宣。
通家眷晚生韩翱顿首拜。
夫人看到通家眷晚生韩翱这几个字，又惊怪道：“小姐，你看这书，又是怎的说？”小姐看了笑道：“笔迹原是韦郎的，他故意要如此唐突老丈人，也不见得忠厚，也不见得是不念旧恶。
如今且只把这一封与爹爹看，看他怎的说。
” 明早夫人对延赏道：“新官昨夜书到，因你睡熟，不好惊动。
”延赏道：“书在何处？”夫人袖里，拿出第一封来。
”延赏看罢，呵呵大笑道：“只管说是韦皋，原来是韩翱。
”夫人道：“甚么韦皋，韩翱？”延赏道：“前日报事的说，新节度使姓韦名皋，我道怎的与我不成器没下落的女婿同名同姓。
原来是韩翱，误传错了。
”苗夫人道：“莫非真是我家女婿？“延赏道：“好没志气，女婿可是乱认得的，见有书在此。
”夫人道：“莫非你的目力不济，须再仔细看他个真切。
”延赏道：“我目力尽不差，只是你的痴念头，倒该撇开了若论我家不成器没下落的韦皋，千万个也饿死在野田荒草中了。
”夫人笑道：“且休只管薄他，新节度使还有一封书在此，你且认认，是韩翱，还是韦皋？”袖中取出那第二封，递与延赏，延赏看罢道：“是，是，是。
”将书一扯，扯得粉碎。
即出私衙升堂，讨了一乘暖轿，唤几名心腹牙兵跟随，不用执事，径从成都府西门出去。
衙役飞奔大回驿，报说：“张爷已从西门去了，不肯交代，未知何意。
”韦皋笑道：“君民重务，如何不肯交代，但吉时已到，且先上任，再作道理。
”二十里程途，不多时便到了。
进了成都城，直至节度使府中，升堂公座，文武百官，各各参谒已毕，径自退堂。
苗夫人与芳淑小姐，俱是凤冠霞帔，在私衙门口迎接。
衙门人都惊怪道：“旧官家小，也怎迎接新官？”那里知得其中缘故。
韦皋入进私宅，先参拜了丈母，然后与芳淑小姐交拜。
礼毕，说道：“丈人女婿，原无回避之例。
岳父虽不交代，然女婿参拜丈人，却是正理，还请出拜见。
”苗夫人道：“往事休提，只言今日，莫记前情。
”须臾摆下筵宴，苗夫人一席向南，韦皋一席向西，芳淑小姐一席向东，衙中自有家乐迭奏，直饮到月转花梢，方才席散。
正是： 早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
次早，苗夫人对韦皋说道：“贤婿夫贵妻荣，老身已是心满意足。
但老相公单身独往，我却放心不下，只得也要回去。
”韦皋道：“本合留岳母在此奉养，少尽半子之情才是。
但是岳丈恝然而去，子婿心上，也是不安，怎好强留，便当佥发夫马相送。
”老夫人也有主意，将资橐奴仆，各分一半带归，留一半与女婿，即日起程。
韦皋夫妇，直送至十里长亭方回。
张延赏料道夫人必来，停住在百里外等候，一齐同行。
朝中大臣奏言：“昔年车驾幸奉天时，延赏馈饷不绝，六宫得以无饥，其功不小，况年力尚壮，不宜摈弃。
”德宗准奏，遂拜左仆射同平章事，入朝辅相。
延赏行至半途，接了这道诏旨，喜从天降，归家展墓后，即进京为相。
芳淑小姐闻知，劝丈夫修书致候，韦皋羞过了丈人一番面皮，旧嫌冰释，依然遣人候贺。
张延赏也不开看，连封扯碎，驱出使人。
老夫人过意不去，倒写书覆谢了女婿。
其时韦皋父母已至，一家团聚安乐，自不必言。
单说这节度使，镇守一方，上管军，下管民，文官三品以下，武官二品以下，皆听节制。
一应仓库狱囚，事事俱要关白。
新节度案临，各属兵马钱粮。
都造册送验；狱中罪囚，也要解赴审录。
韦皋一日升堂理事，眉州差人投文，解到罪囚听审。
韦皋即传带进，约有百余人，齐齐跪在丹墀。
内中一个少年，高声喊将起来，叫道：“仆射，仆射，你可想江夏姜使君儿子姜荆宝么？”吓得两边上下役从并解人，都手忙脚乱，齐声止喝，不得喧嚷。
那知恩人想见，分外眼明。
韦皋在上，听见“姜荆宝”三字，也自骇然，即便唤至案，问道：“你为何自江夏来到此地，因何事犯着重罪，何细细说来。
”荆宝道：“自仆射别后，老父升任岭南，官有八年，请告还家。
正值天子过灭朱讹，还京开科取士，荆宝侥幸一第，得选青神县令。
至任未及半年，何期家僮漏火，延烧公厅廨宇，印章文卷，尽归一烬。
依律合问死罪，幸得本县乡绅士民，怜我为官清正，到上司县保去任。
张令公批令监禁本州，具奏朝廷，听候发落。
前在狱中，闻说新节度使姓名，我道必是韦家哥哥了。
今日得见，果然不谬，望乞拯救则个。
”韦皋听罢，说道：“原来为此缘故，此系家人过误，情有可原。
”即教左右除去刑具，引入客馆。
香汤淋浴，换了巾帻衣裳，送入私衙，分付整酒伺候。
堂事毕，退归衙中，与荆宝重新叙礼，又请出父亲相见。
礼罢，入席饮酒，从容细询姜使君夫妇起居，又问宝夫人何在。
荆宝道：“老父老母，以年迈不曾随弟赴任，近日书来，颇是康健。
敝房自遭变后，即打发还家，止留一僮，在此伏侍。
”韦皋又问玉箫向来安否。
荆宝闻言，颜色愀然，说道：“仆射自分别时，原约定七年为期。
那知逾时不至，玉箫短见，愤恨悲啼，不食七日而死。
临死泣告老母，说指上玉环乃韦郎所赠，要留作幽冥后会之证，切戒殡殓者不可取去。
为此入殓时，弟素自简视，不使遗失。
其棺权寄鹦鹉洲毗庐观土地庙傍，以待仆射到来葬埋，至今尚在。
”韦皋听罢，禁不住情泪交流，说道：“我当年止为落魄，见侮于内父，故归家后，锐志功名，道路不通，所以不能践约。
今幸得遂素愿，少抒宿愤，已与山妻道知贤弟赠妾美情，正欲遣人迎娶，不道此女已愤恨而亡，此真韦皋之薄幸也！”言讫唏嘘不已，为此不欢而罢。
明日即修奏章，替荆宝开罪。
大略言家人误犯失火，罪及家长，当在八议之例，况姜荆宝年少政清，圣明在上，不忍禁锢贤人，合宜宥其小过，策以后效。
一面奏闻朝廷，一面又作书通达执政大臣，并刑部官员。
此时陇右未靖，德宗皇帝方将西川半壁，依靠韦皋作万里长城，这些小事，安有不听之理。
真个朝上夕下，一一如议，圣旨批下，以过误原释，照旧供职。
荆宝脱了死罪，又得复官，向韦皋叩头，拜谢再生之恩。
韦皋治酒饯行，差人护送至青神上任。
分明正是： 久滞幽魂仍复活，已寒灰烬又重燃。
再说韦皋，思念玉箫，无可为情。
乃于所属州县，选择十七众戒行名僧，于成都府昭应祠中，礼拜梁皇宝忏，荐度幽灵。
每日早晚，韦皋亲至焚香礼拜，意甚哀苦。
这十七众名僧，道行高强，韦皋也十分敬重。
礼佛之暇，与众僧茶话，分宾主而坐，众僧启口道：“大居士哀苦虔诚，贫僧辈也庄诵法宝，尊宠必然早离地狱，超升净土矣。
”韦皋道：“幽冥之事，不可尽求报应，也只我尽我心耳。
”首座老僧高声道：“檀越既不信佛法果报，连这礼忏，也是多事了。
”韦皋谢道：“弟子失言有罪。
”到第五日，完满回衙，礼送诸僧去讫。
韦皋还府，是夜朦胧睡中，见一金甲神，称是护法天尊，说：“节度礼忏虔诚，特来传你一信。
”韦皋忙问何信，金甲神腾空而起，抛下玉柬，上有十二个字，写道： 姓甚么，父的父，名甚么，仙分破。
韦皋得此一梦，即时惊醒，梦中意思，全然不解。
想着玉箫，愈生惨侧，一连三日，不出衙理事。
芳淑夫人见他忧愁满面，问其缘故。
韦皋将姜荆宝相待始终，玉箫死生缘由说出。
夫人劝道：“死者不可复生，若思念过情，反生疾病，何不公付官媒，各处简选一美貌女子，依旧取名玉箫，这便是孔融思想蔡伯喈，以虎贲贱人相代。
”此乃夫人真意，韦皋只怕是戏谑，也无言相对。
军府事体多端，第四日勉强升堂，可是三日不曾开门，投下文书，堆积如山。
方在分剖之间，忽听门外喧嚷，问是何故。
中军官飞奔出去，看了进来，禀覆道：“辕门口有一老翁，手执空中帖，自称为祖山人，要人来相见。
门上人不容，所以喧嚷。
”韦皋听了，恍然有悟，想起前夜梦中十二字哑谜，姓甚么，父的父，这不是祖字，仙分破，这不是山人二字。
此梦正应其人，必有缘故。
即便请入宾馆相见，韦皋下阶礼迎。
祖山人长揖不拜，宾主坐下。
韦皋问道：“公翁下顾，有何见教？”祖山人道：“野人知尊宠思感而殁，幽灵不昧，睇念无忘。
幽冥怜其至情，已许转生再合，但去期尚远。
昨闻节度使亦悼亡哀痛，礼忤拜祷，已感幽审，上达天听，并牵动野人婆心，愿效微力，令尊宠返魂现形，先与节度相见顷刻，何如？”韦皋连忙下拜道：“若得如此，终身感佩大德，但不知何时可至？”山人道：“节度暂停公务，于昭应祠斋戒七日，自有应验。
”言罢，又长揖相别。
韦皋再欲问时，山人摇手道：“不用多言。
”竟飘然而去。
韦皋此时半信半疑，退入私衙，与夫人说其缘故。
夫人道：“鬼神之事，虽则渺茫，宁何信其有。
”韦皋点头称是，随即出堂，分付一应公事，俱于第八日理行。
当晚即往昭应祠斋宿，夜间不用鸣锣击柝，恐惊阻了神鬼来路。
到了第七夜，大小从役尽都遣开，独自秉烛而坐。
约莫二更之后，果然有人轻轻敲门，韦皋急开门看时，只见玉箫飘飘而来，如腾云驾雾一般。
见了韦皋，行个小礼，说道：“蒙仆射礼忏虔诚，感动阎罗天子，十日之内，便往托生。
十二年后，再为侍妾，以续前缘。
”韦皋此时，明知是鬼，全无畏惧，说道：“我只为功名羁滞，有爽前约，致卿长往，懊悔无及，不道今宵复得相会。
”一头说，一头将手去拽他衣袖。
倏见祖山人从外走来，说道：“幽明异路，可相见，不可相近。
”举袖一挥，玉箫就飘飘而去，微闻笑语道：“丈夫薄幸，致令有死生之隔。
”须臾影灭，连祖山人也不见了。
韦皋叹道：“李少翁返魂之术，信不谬也。
”正是： 香魄已随春梦杳，芳魂空向月明过。
韦皋在镇，屡破吐蕃，建立大功，泸僰归心，西南向附。
天子大加褒赏，累迁中书令，久镇西蜀。
他自德宗贞元之年莅任，至贞元十三年，八月十六，适当五十初度。
各镇遣人贺寿，送下金珠异物，不计其数。
独东川卢八坐，送一歌女，年方一十三岁，亦以玉箫为名。
韦皋见了书贴，大以为异。
即便唤进，仔细一观，与当年姜荆宝所赠玉箫，面庞举动，分毫不差。
其左手中指上，有肉环隐出，分明与玉箫留别带在指上的玉环相似。
韦皋看了叹道：“存殁定分，一来一往。
十二年后，再续前缘之言，确然无爽。
谁谓影响之事，无足凭哉？”为此各镇所馈，一概返还，单单收这一个美人。
送入衙内，拜见太翁老夫妇，并芳淑夫人，言其缘故，无不骇异。
夫人念其年幼，大加珍惜，韦皋相爱，也与昔日姜氏园中一般。
正当欢乐之际，天子降下一封诏书，说淮西彰义节度使吴少诚，背叛为逆，掠临颍，围许州，十分猖獗。
诏使四镇兵征讨，俱为所败，特命韦皋帅领川兵，由荆楚进攻蔡州，捣其巢穴。
韦皋遵奉敕书，即便部署兵马，择日起程。
以军中寂寞，携带玉箫同往。
正欲出兵，苗夫人差人赍书，前来报讣，说老相公已故。
韦皋叹道：“岳父虽然炎凉，何至死生不能相见。
”为之流泪。
芳淑夫人，伤心痛哭，白不必说。
韦皋即便遣得力家人前去，代苗夫人治丧，安葬事毕，就迎苗夫人到任所奉养。
打发使人去后，亲提一精一兵一万，出巴峡，直抵荆襄。
此时姜荆宝已升任太守，因姜使君夫妇双亡，丁忧在家。
韦皋以去路不远，方待遣人吊唁，忽然又有一道诏书来到，说吴少诚因闻调发各镇大兵会剿，心中畏惧，悔过归诚，上表纳贡谢罪。
朝廷赦宥，复其官爵，令诸道罢兵还镇。
韦皋暗想：“昔年姜使君相待之厚，此去水路甚近，今已罢兵，何不亲往一拜？况玉箫停榇未葬，就便又完此心事，一举两得，甚是有理。
”即遣心腹将官，率兵先回。
止带玉箫，并亲随人等，与地方官讨了一只大船，顺顺而下。
至了江夏，差人报知荆宝。
原来荆宝感韦皋救死复官之德，沉檀雕塑生像，随身供养，朝夕礼拜。
此番听得特来祭吊，飞奔到船迎接。
韦皋请进船中。
礼毕，随唤过玉箫来相见。
笑道：“贤弟，你看这女子，与向日玉箫何如？”荆宝仔细一觑，但见形容笑貌，宛然无二，心中骇异，请问此女来历。
韦皋将祖山人返魂相见，及卢八坐生辰送礼的事，细述一遍，不由人不啧啧称奇。
其时韦皋，已备下祭文香帛牲礼，拜奠了姜使君夫妇。
带着玉箫，同到鹦鹉洲毗庐观停榇之处，也备有牲酒，向棺前烧奠一番。
因现在玉箫，即是其后身，所以全无哀楚。
又想埋葬在此，后来无人看管，反没结果，不如焚化，倒得干净。
及至开棺，只见一阵清风，从空飞散，衣裳环佩，件件鲜明。
骸骨全无，止有一玉环在内。
众人看了，摇头吐舌，齐称奇怪。
韦皋拈起这玉环，与玉箫指上玉环一比，确似一样。
那指上现出肉环，即时隐下。
便半环套在指上，不宽不紧，刚刚正好。
韦皋猛然想起，对荆宝说道：“当年梦东岳帝君，说此环有两重姻眷。
我只道先赘张府，后得玉箫，已是应矣，那知却在他一人身上。
前生后世，做两重烟眷，方知玉环会合，生死灵通，真正今古奇事。
” 当下韦皋辞别荆宝，登舟回归成都。
不久苗夫人丧葬事毕，也迎请来到。
韦皋在镇共二十一年，进爵为南康王，父母俱登耄耋，诰封加其官。
芳淑夫人与玉箫俱生有儿子，克绍家声。
川中人均感其恩惠，家家画像，奉祀香火。
看官，须晓得韦皋是孔明后身，当年有功蜀地，未享而卒，所以转生食报。
至于姜荆宝施恩末遇，后得救生；玉箫钟情深至，再世续缘；此正种花得花，种果得果。
花报果报，皆见实事，不是说话的打班语也。
诗云： 举世何人识俊髦，眼前冷暖算分毫。
施恩得报惟荆宝，再世奇缘只玉箫。
蜀镇令公真葛亮，张家女婿假韩翱。
请君略略胸襟旷，莫把文章笑尔曹。
话分两头。
且说姜荆宝送别韦皋之后，将玉箫留入内宅，陪侍马夫人。
过了两三月，姜使君升任还家，问知韦皋近归，玉箫已送为妾，尚留在此，嘱咐夫人好生看待。
使君见荆宝年已长，即日与他完了婚事，然后带领婢妾仆人，往岭南赴任。
马夫人也把家事交与荆宝管理，自引着玉箫，到鹦鹉洲东庄居住。
原来夫人以玉箫是乳娘之女，又生性聪慧，从小极是爱惜。
今既归了韦皋，一发是别家的人了，越加礼貌。
玉箫因夫人礼貌，也越加小心。
外面虽伏侍夫人，心中却只想韦郎，暗暗祷告天地，愿他科名早遂。
待至春榜放后，教人买过题名小录来看，却没有韦皋姓字。
不觉捶胸流泪道：“韦郎不第，眼见得三年相会之期，已成虚话了。
”嗟叹一会，又自宽解一番，指望后科必中。
谁知眼巴巴，盼到这时，小录上依然不见，险些把三寸三分凤头鞋儿，都跌绽了，哭道：“五年来会的话，又不能矣。
罢，罢！我也莫管他中不中，只守这七年之约便了。
”又想道：“韦郎虽不中，如何音信也不寄一封与我？亏他撇得我下。
难道这两三年间，觅不得一个便人。
真好狠心也，真好狠心也！” 似此朝愁幕泣，春思秋怀，不觉已过第七个年头。
看看秋末，还不见到。
玉箫道：“韦郎此际不至，莫非不来矣。
”这时盼望转深。
想一回，怨一回，又哭一回，真个一刻不曾放下心头。
马夫人看他这个光景，甚是可怜。
须臾腊尽春回，已交第八年元旦。
马夫人生平奉佛，清晨起来拜过了家庙，即到鹦鹉洲毗庐观烧香。
那毗庐观中，有一土地庙，灵签极有应验。
玉箫随着夫人，先在大殿上拈香，礼拜了如来，转下土地庙求签。
夫人一问田宅人口，二问老使君在任安否若何，三问荆宝终身事业。
三答问毕。
玉箫也跪倒求签。
他心上并无别事，只问韦郎如何过了七年不到，有负前约。
插烛般拜了几拜，祷告道：“失主韦皋，若还有来的日子，乞求上上之签。
若永无来的日子，前话都成画饼，即降个下下之签。
”祷告已毕，将签筒在手摇上几摇，扑的跳出一签，乃是第十八签，上注“中平”二字，又讨个圣笤，知用此签，看那签诀道： 归信如何竟渺茫，紫袍金带老他方。
若存一陰一德还天地，保佐来生结凤凰。
玉箫将签诀意思推详，愀然不乐，垂泪道：“神人有灵，分明说韦郎负义忘恩，不来的话了。
”心中一阵酸辛，不觉放声大哭。
夫人见人，暗想今日是个大年朝，万事求一吉祥，没来由啼啼哭哭，好生不悦，即上轿还庄。
玉箫收泪随归，请夫人上坐，拜将下去，说道：“方才毗庐观土地签诀，思量其中意味，韦郎必负前约，决然不来。
即婢子禄命，也不长远，今日此拜，一来拜年，二来拜谢夫人养育之恩，三来拜别之后，生死异路，从此永辞矣。
”夫人见他说得凄惨，宽慰道：“后生家花也还未曾开，怎说这没志气的话。
且放开怀抱，生些欢喜，休要如此烦恼。
”言未毕，外边荆宝夫妇到来拜年，双双拜过了夫人，然后与玉箫相见。
玉箫道：“荆宝官请上，受奴一拜。
”便跪下去。
荆宝一把拖住，说道：“从来不曾行此礼，今日为甚颠倒恁般起来？”玉箫道：“奴自幼多蒙看觑，如嫡亲姊妹一般，此恩无以为报，今当永诀，怎不拜谢。
”荆宝惊异道：“这是那里说起？”马夫人把适来毗庐观烧香求签的事说出。
荆宝道：“签诀中话，如何便信得真。
莫要胡猜，且吃杯屠苏酒遣闷则个。
”玉箫道：“这屠苏酒如何便解得我闷来？”一头吁叹，便走入卧房。
休说酒不饮一滴，便是粥饭也不沾半粒，一味涕泣。
又恐夫人听得见嫌，低声饮泣。
次日荆宝入城，又来安慰几句。
玉箫也不答应，点首而已。
一连三日，绝了谷食，只饮几口清茶，声音渐渐微弱。
夫人心甚惊慌，亲自来看，再三苦劝，莫要短见。
玉箫道：“多谢人人美意，但婢子如此薄命，已不愿生矣。
”又道：“闻说凡人饿到七日方死，我今三日不食，到初七日准死。
我今年二十一岁，正月初七日生辰，人日而生，人日而死。
自今以后，不敢再劳夫人来看了。
左手中指上玉环，是韦郎之物，我死之后，吩咐殡殓人，切勿取去，要留到一陰一司，与他对证。
”言罢，便合着眼，此后再问，竟不应声，准准到初七日身亡。
原来相传说正月初一为鸡日，初二为猪，初三为羊，初四为狗，初五为牛，初六为马，初七为人。
这便是人日而生，人日而死。
夫人大是哀痛，差人报知荆宝，荆宝前来看了，放声恸哭，置办衣棺殡殓，权寄毗庐观土地庙傍，以待韦皋来埋葬。
可怜： 生怀玩玉终教带，死愿欢衾得再联。
再说韦皋，在李抱玉幕下，做营田判官。
抱玉迁任，有卢龙节度使朱泚，带领幽州兵，出镇凤翔防秋，兼陇右节度使。
见韦皋才能超众，令领陇右留后，与其将朱云光同守陇州。
这留后职分，也不小了。
但当时臣强主弱，天子威令，不能制驭其下，各镇俱得自署官职。
故韦皋官已专制一方，尚未沾朝廷恩命。
是时韦皋，迎父母到陇州奉养。
其父说道：“你今做这留守官，虽非出自朝命，也不叫做落薄了。
可差人通知丈人，接取媳妇到来，夫妻完聚，以图子息。
”韦皋道：“当年有愿，必要做西川节度使，与他交代。
如今为这幕府微职，即去通知，岂不反被他耻笑。
宁可终身夫妻间隔，没有子息，也就罢了。
”你且想他的志念，只在功名，连结发妻子尚不相顾，何况玉箫是个婢妾，一发看得轻了。
所以七年之约，竟付之流水。
古书有云：“有志者，事竟成。
”韦皋有了这股志气，在陇州九年，果然除授西川节度使，去代张延赏的职位。
你道一个幕府下僚，如何骤然便到这个地位？原来是时代宗晏驾，德宗在位，朱泚为兄弟范一陽一节度使朱滔谋反的事，被朝廷征取入朝，留住京师，使宰相张镒出镇凤翔，命泾原节度使姚令言，征讨朱滔。
姚令言领兵过京入朝，所部士卒，因赏薄作乱，烧劫库藏，杀入朝内。
德宗出奔奉天，姚令言就迎请朱泚为主。
凤翔将官史楚琳，本朱泚心腹，闻得朱泚做了天子，杀了张镒，据城相应。
陇州守将朱云光也要谋杀韦皋，事露，率领所部去投朱泚。
不想朱泚以当年识拔韦皋，自道必为其用，遣中官苏玉赍诏书，加韦皋官为中丞。
苏玉途遇朱云光，各道其故，苏玉道：“将军何不引兵与我同往。
韦皋受命不消说，若不受命，即以兵杀之。
如取狐豚耳。
”牛云光依计复回陇州。
韦皋早已整兵守城，在城上问云光道：“向者不告而去，今又复来何也？”云光答道：“前因不知公意向，故尔别去。
今公有新命，方知是一家人，为此复来，愿与公协心共力。
”韦皋乃即开门，先请苏玉入城，受其诏书。
复对云光说道：“足下既无异心，先纳兵仗，以释众疑，然后可入。
”云光欺韦皋是个书生，不以为意，慨然将兵器尽都交纳，韦皋才放他入城。
次日设宴公堂款待，二人随从，俱引出外舍犒劳。
韦皋喝声：“拿下！”两壁厢仗兵突出，擒苏玉、朱云光下座，刀斧齐下，死于非命。
韦皋传令，苏玉、朱云光，逆贼心腹，今已伏诛，余众无罪。
云光所部，人人丧胆，谁敢轻动。
韦皋即日筑坛，申誓将士道：“史楚琳戕杀本官，甘从反叛，神人共愤，合当诛讨。
如有不用命者，军法无赦。
”三军齐声奉令，震动天地。
韦皋一面整练兵马，一面遣人至奉天奏报。
德宗大悦，即以陇州为奉义军，授韦皋为节度使。
及至朱泚破灭，中楚琳等诸贼俱受诛戮，德宗车驾还京，又加韦皋金吾大将军职衔。
有吏部
”德宗准奏，为此特加仆射，领西川节度使，代张延赏镇守蜀地，延赏加同平章事致仕。
韦皋接了这道诏书，喜不自胜，以手加额道：“今日方遂平生。
”又想丈人知得我前去，必不等交代，乃选轻骑，兼程赶去上任。
父母辎装，从容后来。
一路登山涉水，过县穿州，早至蜀中。
那所属地方，才闻报新节度是甚韦皋，还不曾打听着实，是何出身，不道已至境上。
急得这些官员，好不忙迫。
韦皋正行间，前导报称：“此去成都，止有三十里了，使该先投名帖，通报张爷，方好出郭交代。
”韦皋道：“不但名帖，还要写书。
”分付随地暂停修书，准于明日辰时上任。
前导禀说：“前去十里有大回驿，可以停止。
”韦皋道：“既有官驿，竞到彼便了。
”十里之程，不多时就到。
韦皋进入驿中，取过文房四宝，拈笔在手，心中一想，不觉暗笑道：“天下节镇不少，偏偏镇守西川，岂非天遂人愿。
我韦皋有此一日，不枉了老岳母苗夫人眼中识人，也不负芳淑小姐这几年盼望。
只看张老头儿，怎生与我交代。
”又想：“我且耍他一耍，看他可解。
”乃写书两封，一封达于丈人，一封寄到芳淑小姐。
内封各分二函，一写老相公开览，一写小姐亲拆。
外边护封上，只标个张老爷。
书封缄停当，差人到府投递。
驿夫也自入城，遍报文武各衙门知道。
差人赍书到镇府时，已是黄昏，辕门封闭。
门役闻说是新任节度使的书启，又在明日上任，事体紧急，火速传鼓送进。
一面传知本衙门役从，出城迎接。
原来张延赏加平章致仕之命，两日前才知，虽说后任节度使姓韦名皋，也还未知是何处人。
况且眼中认定女婿决不能够发达，只道与他同名同姓，所以全不动念，也不曾在妻女面前说起。
又因罢官，心绪不佳，连日不出理事，惟以酒遣闷。
这一日多了几杯酒，已先寝息。
书入私衙，苗夫人接得，问道：“新任节度使，可知姓甚名谁？”家人答言：“闻说姓韦，但不晓得何名。
”夫人听说一个韦字，便想道：“莫非是我家这个韦皋。
”又叹口气道：“呸，我好痴也！他怎生得有这日，且看这书，是甚名字。
”即便拆开，内中却有两封，一封是与小姐的，惊怪道：“奇哉！新官的书，为何达与小姐？”急忙走到女儿房中说知其事。
小姐也吃一惊。
夫人放下第一封，先就将寄小姐这封书，拆开看时，上写： 劣婿韦皋顿首，启上贤德小姐夫人妆阁下： 贤卿出自侯门，归于寒素。
仆不肖，以豪宕性情，不入时人耳目。
幸岳母俯怜半子，曲赐提携，而泰山翁之鄙薄，且不若池中物也。
荷蒙圣主隆恩，甄录微劳，命代尊大人节钺。
诚恐当年冰炭，不堪此日寒暄，相见厚颜，彼此无二。
姑暂秘之，勿先秽听。
别后情怀，容当面罄，不便多渎。
夫人看罢，不胜欢喜，说：“谢天地，韦郎今日才与我争得这口气也。
”将信递与女儿，小姐看了说：“韦郎书中意思，还不忘父亲当年怠慢之情。
倘相见时，翁婿话不投机，怎生是好？”夫人摇一摇手，笑道：“这到不必愁，你爹是肯在热灶里烧火，不肯在冷灶里添柴的。
但见韦郎今日富贵，又是接代的官，自然以大做小，但凭女婿妆模作样，自会对付。
自看韦郎与丈人的书上，写些甚么来。
”拆开观看，其书云： 老相公威镇全蜀，名播华夷，不肖翱钦仰久矣。
翱忆旧游锦城，越今寒暑迭更，士风在变，将来者进，而成功者退。
意者天道消长，时物适与之会耳。
翱早岁明经，因进士未第，浪游湖海，勉就幕僚。
偶当啸沸之秋，少效涓埃之报，乃荷圣明轸念，不次超擢，拨置崇阶。
此托庇老相公之余荫，而鲰生过遇多矣。
不揣老相公何以教我，使斗筲小器，不至覆餗，抑籍有荣施也。
身迟郭外，先此代布，不宣。
通家眷晚生韩翱顿首拜。
夫人看到通家眷晚生韩翱这几个字，又惊怪道：“小姐，你看这书，又是怎的说？”小姐看了笑道：“笔迹原是韦郎的，他故意要如此唐突老丈人，也不见得忠厚，也不见得是不念旧恶。
如今且只把这一封与爹爹看，看他怎的说。
” 明早夫人对延赏道：“新官昨夜书到，因你睡熟，不好惊动。
”延赏道：“书在何处？”夫人袖里，拿出第一封来。
”延赏看罢，呵呵大笑道：“只管说是韦皋，原来是韩翱。
”夫人道：“甚么韦皋，韩翱？”延赏道：“前日报事的说，新节度使姓韦名皋，我道怎的与我不成器没下落的女婿同名同姓。
原来是韩翱，误传错了。
”苗夫人道：“莫非真是我家女婿？“延赏道：“好没志气，女婿可是乱认得的，见有书在此。
”夫人道：“莫非你的目力不济，须再仔细看他个真切。
”延赏道：“我目力尽不差，只是你的痴念头，倒该撇开了若论我家不成器没下落的韦皋，千万个也饿死在野田荒草中了。
”夫人笑道：“且休只管薄他，新节度使还有一封书在此，你且认认，是韩翱，还是韦皋？”袖中取出那第二封，递与延赏，延赏看罢道：“是，是，是。
”将书一扯，扯得粉碎。
即出私衙升堂，讨了一乘暖轿，唤几名心腹牙兵跟随，不用执事，径从成都府西门出去。
衙役飞奔大回驿，报说：“张爷已从西门去了，不肯交代，未知何意。
”韦皋笑道：“君民重务，如何不肯交代，但吉时已到，且先上任，再作道理。
”二十里程途，不多时便到了。
进了成都城，直至节度使府中，升堂公座，文武百官，各各参谒已毕，径自退堂。
苗夫人与芳淑小姐，俱是凤冠霞帔，在私衙门口迎接。
衙门人都惊怪道：“旧官家小，也怎迎接新官？”那里知得其中缘故。
韦皋入进私宅，先参拜了丈母，然后与芳淑小姐交拜。
礼毕，说道：“丈人女婿，原无回避之例。
岳父虽不交代，然女婿参拜丈人，却是正理，还请出拜见。
”苗夫人道：“往事休提，只言今日，莫记前情。
”须臾摆下筵宴，苗夫人一席向南，韦皋一席向西，芳淑小姐一席向东，衙中自有家乐迭奏，直饮到月转花梢，方才席散。
正是： 早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
次早，苗夫人对韦皋说道：“贤婿夫贵妻荣，老身已是心满意足。
但老相公单身独往，我却放心不下，只得也要回去。
”韦皋道：“本合留岳母在此奉养，少尽半子之情才是。
但是岳丈恝然而去，子婿心上，也是不安，怎好强留，便当佥发夫马相送。
”老夫人也有主意，将资橐奴仆，各分一半带归，留一半与女婿，即日起程。
韦皋夫妇，直送至十里长亭方回。
张延赏料道夫人必来，停住在百里外等候，一齐同行。
朝中大臣奏言：“昔年车驾幸奉天时，延赏馈饷不绝，六宫得以无饥，其功不小，况年力尚壮，不宜摈弃。
”德宗准奏，遂拜左仆射同平章事，入朝辅相。
延赏行至半途，接了这道诏旨，喜从天降，归家展墓后，即进京为相。
芳淑小姐闻知，劝丈夫修书致候，韦皋羞过了丈人一番面皮，旧嫌冰释，依然遣人候贺。
张延赏也不开看，连封扯碎，驱出使人。
老夫人过意不去，倒写书覆谢了女婿。
其时韦皋父母已至，一家团聚安乐，自不必言。
单说这节度使，镇守一方，上管军，下管民，文官三品以下，武官二品以下，皆听节制。
一应仓库狱囚，事事俱要关白。
新节度案临，各属兵马钱粮。
都造册送验；狱中罪囚，也要解赴审录。
韦皋一日升堂理事，眉州差人投文，解到罪囚听审。
韦皋即传带进，约有百余人，齐齐跪在丹墀。
内中一个少年，高声喊将起来，叫道：“仆射，仆射，你可想江夏姜使君儿子姜荆宝么？”吓得两边上下役从并解人，都手忙脚乱，齐声止喝，不得喧嚷。
那知恩人想见，分外眼明。
韦皋在上，听见“姜荆宝”三字，也自骇然，即便唤至案，问道：“你为何自江夏来到此地，因何事犯着重罪，何细细说来。
”荆宝道：“自仆射别后，老父升任岭南，官有八年，请告还家。
正值天子过灭朱讹，还京开科取士，荆宝侥幸一第，得选青神县令。
至任未及半年，何期家僮漏火，延烧公厅廨宇，印章文卷，尽归一烬。
依律合问死罪，幸得本县乡绅士民，怜我为官清正，到上司县保去任。
张令公批令监禁本州，具奏朝廷，听候发落。
前在狱中，闻说新节度使姓名，我道必是韦家哥哥了。
今日得见，果然不谬，望乞拯救则个。
”韦皋听罢，说道：“原来为此缘故，此系家人过误，情有可原。
”即教左右除去刑具，引入客馆。
香汤淋浴，换了巾帻衣裳，送入私衙，分付整酒伺候。
堂事毕，退归衙中，与荆宝重新叙礼，又请出父亲相见。
礼罢，入席饮酒，从容细询姜使君夫妇起居，又问宝夫人何在。
荆宝道：“老父老母，以年迈不曾随弟赴任，近日书来，颇是康健。
敝房自遭变后，即打发还家，止留一僮，在此伏侍。
”韦皋又问玉箫向来安否。
荆宝闻言，颜色愀然，说道：“仆射自分别时，原约定七年为期。
那知逾时不至，玉箫短见，愤恨悲啼，不食七日而死。
临死泣告老母，说指上玉环乃韦郎所赠，要留作幽冥后会之证，切戒殡殓者不可取去。
为此入殓时，弟素自简视，不使遗失。
其棺权寄鹦鹉洲毗庐观土地庙傍，以待仆射到来葬埋，至今尚在。
”韦皋听罢，禁不住情泪交流，说道：“我当年止为落魄，见侮于内父，故归家后，锐志功名，道路不通，所以不能践约。
今幸得遂素愿，少抒宿愤，已与山妻道知贤弟赠妾美情，正欲遣人迎娶，不道此女已愤恨而亡，此真韦皋之薄幸也！”言讫唏嘘不已，为此不欢而罢。
明日即修奏章，替荆宝开罪。
大略言家人误犯失火，罪及家长，当在八议之例，况姜荆宝年少政清，圣明在上，不忍禁锢贤人，合宜宥其小过，策以后效。
一面奏闻朝廷，一面又作书通达执政大臣，并刑部官员。
此时陇右未靖，德宗皇帝方将西川半壁，依靠韦皋作万里长城，这些小事，安有不听之理。
真个朝上夕下，一一如议，圣旨批下，以过误原释，照旧供职。
荆宝脱了死罪，又得复官，向韦皋叩头，拜谢再生之恩。
韦皋治酒饯行，差人护送至青神上任。
分明正是： 久滞幽魂仍复活，已寒灰烬又重燃。
再说韦皋，思念玉箫，无可为情。
乃于所属州县，选择十七众戒行名僧，于成都府昭应祠中，礼拜梁皇宝忏，荐度幽灵。
每日早晚，韦皋亲至焚香礼拜，意甚哀苦。
这十七众名僧，道行高强，韦皋也十分敬重。
礼佛之暇，与众僧茶话，分宾主而坐，众僧启口道：“大居士哀苦虔诚，贫僧辈也庄诵法宝，尊宠必然早离地狱，超升净土矣。
”韦皋道：“幽冥之事，不可尽求报应，也只我尽我心耳。
”首座老僧高声道：“檀越既不信佛法果报，连这礼忏，也是多事了。
”韦皋谢道：“弟子失言有罪。
”到第五日，完满回衙，礼送诸僧去讫。
韦皋还府，是夜朦胧睡中，见一金甲神，称是护法天尊，说：“节度礼忏虔诚，特来传你一信。
”韦皋忙问何信，金甲神腾空而起，抛下玉柬，上有十二个字，写道： 姓甚么，父的父，名甚么，仙分破。
韦皋得此一梦，即时惊醒，梦中意思，全然不解。
想着玉箫，愈生惨侧，一连三日，不出衙理事。
芳淑夫人见他忧愁满面，问其缘故。
韦皋将姜荆宝相待始终，玉箫死生缘由说出。
夫人劝道：“死者不可复生，若思念过情，反生疾病，何不公付官媒，各处简选一美貌女子，依旧取名玉箫，这便是孔融思想蔡伯喈，以虎贲贱人相代。
”此乃夫人真意，韦皋只怕是戏谑，也无言相对。
军府事体多端，第四日勉强升堂，可是三日不曾开门，投下文书，堆积如山。
方在分剖之间，忽听门外喧嚷，问是何故。
中军官飞奔出去，看了进来，禀覆道：“辕门口有一老翁，手执空中帖，自称为祖山人，要人来相见。
门上人不容，所以喧嚷。
”韦皋听了，恍然有悟，想起前夜梦中十二字哑谜，姓甚么，父的父，这不是祖字，仙分破，这不是山人二字。
此梦正应其人，必有缘故。
即便请入宾馆相见，韦皋下阶礼迎。
祖山人长揖不拜，宾主坐下。
韦皋问道：“公翁下顾，有何见教？”祖山人道：“野人知尊宠思感而殁，幽灵不昧，睇念无忘。
幽冥怜其至情，已许转生再合，但去期尚远。
昨闻节度使亦悼亡哀痛，礼忤拜祷，已感幽审，上达天听，并牵动野人婆心，愿效微力，令尊宠返魂现形，先与节度相见顷刻，何如？”韦皋连忙下拜道：“若得如此，终身感佩大德，但不知何时可至？”山人道：“节度暂停公务，于昭应祠斋戒七日，自有应验。
”言罢，又长揖相别。
韦皋再欲问时，山人摇手道：“不用多言。
”竟飘然而去。
韦皋此时半信半疑，退入私衙，与夫人说其缘故。
夫人道：“鬼神之事，虽则渺茫，宁何信其有。
”韦皋点头称是，随即出堂，分付一应公事，俱于第八日理行。
当晚即往昭应祠斋宿，夜间不用鸣锣击柝，恐惊阻了神鬼来路。
到了第七夜，大小从役尽都遣开，独自秉烛而坐。
约莫二更之后，果然有人轻轻敲门，韦皋急开门看时，只见玉箫飘飘而来，如腾云驾雾一般。
见了韦皋，行个小礼，说道：“蒙仆射礼忏虔诚，感动阎罗天子，十日之内，便往托生。
十二年后，再为侍妾，以续前缘。
”韦皋此时，明知是鬼，全无畏惧，说道：“我只为功名羁滞，有爽前约，致卿长往，懊悔无及，不道今宵复得相会。
”一头说，一头将手去拽他衣袖。
倏见祖山人从外走来，说道：“幽明异路，可相见，不可相近。
”举袖一挥，玉箫就飘飘而去，微闻笑语道：“丈夫薄幸，致令有死生之隔。
”须臾影灭，连祖山人也不见了。
韦皋叹道：“李少翁返魂之术，信不谬也。
”正是： 香魄已随春梦杳，芳魂空向月明过。
韦皋在镇，屡破吐蕃，建立大功，泸僰归心，西南向附。
天子大加褒赏，累迁中书令，久镇西蜀。
他自德宗贞元之年莅任，至贞元十三年，八月十六，适当五十初度。
各镇遣人贺寿，送下金珠异物，不计其数。
独东川卢八坐，送一歌女，年方一十三岁，亦以玉箫为名。
韦皋见了书贴，大以为异。
即便唤进，仔细一观，与当年姜荆宝所赠玉箫，面庞举动，分毫不差。
其左手中指上，有肉环隐出，分明与玉箫留别带在指上的玉环相似。
韦皋看了叹道：“存殁定分，一来一往。
十二年后，再续前缘之言，确然无爽。
谁谓影响之事，无足凭哉？”为此各镇所馈，一概返还，单单收这一个美人。
送入衙内，拜见太翁老夫妇，并芳淑夫人，言其缘故，无不骇异。
夫人念其年幼，大加珍惜，韦皋相爱，也与昔日姜氏园中一般。
正当欢乐之际，天子降下一封诏书，说淮西彰义节度使吴少诚，背叛为逆，掠临颍，围许州，十分猖獗。
诏使四镇兵征讨，俱为所败，特命韦皋帅领川兵，由荆楚进攻蔡州，捣其巢穴。
韦皋遵奉敕书，即便部署兵马，择日起程。
以军中寂寞，携带玉箫同往。
正欲出兵，苗夫人差人赍书，前来报讣，说老相公已故。
韦皋叹道：“岳父虽然炎凉，何至死生不能相见。
”为之流泪。
芳淑夫人，伤心痛哭，白不必说。
韦皋即便遣得力家人前去，代苗夫人治丧，安葬事毕，就迎苗夫人到任所奉养。
打发使人去后，亲提一精一兵一万，出巴峡，直抵荆襄。
此时姜荆宝已升任太守，因姜使君夫妇双亡，丁忧在家。
韦皋以去路不远，方待遣人吊唁，忽然又有一道诏书来到，说吴少诚因闻调发各镇大兵会剿，心中畏惧，悔过归诚，上表纳贡谢罪。
朝廷赦宥，复其官爵，令诸道罢兵还镇。
韦皋暗想：“昔年姜使君相待之厚，此去水路甚近，今已罢兵，何不亲往一拜？况玉箫停榇未葬，就便又完此心事，一举两得，甚是有理。
”即遣心腹将官，率兵先回。
止带玉箫，并亲随人等，与地方官讨了一只大船，顺顺而下。
至了江夏，差人报知荆宝。
原来荆宝感韦皋救死复官之德，沉檀雕塑生像，随身供养，朝夕礼拜。
此番听得特来祭吊，飞奔到船迎接。
韦皋请进船中。
礼毕，随唤过玉箫来相见。
笑道：“贤弟，你看这女子，与向日玉箫何如？”荆宝仔细一觑，但见形容笑貌，宛然无二，心中骇异，请问此女来历。
韦皋将祖山人返魂相见，及卢八坐生辰送礼的事，细述一遍，不由人不啧啧称奇。
其时韦皋，已备下祭文香帛牲礼，拜奠了姜使君夫妇。
带着玉箫，同到鹦鹉洲毗庐观停榇之处，也备有牲酒，向棺前烧奠一番。
因现在玉箫，即是其后身，所以全无哀楚。
又想埋葬在此，后来无人看管，反没结果，不如焚化，倒得干净。
及至开棺，只见一阵清风，从空飞散，衣裳环佩，件件鲜明。
骸骨全无，止有一玉环在内。
众人看了，摇头吐舌，齐称奇怪。
韦皋拈起这玉环，与玉箫指上玉环一比，确似一样。
那指上现出肉环，即时隐下。
便半环套在指上，不宽不紧，刚刚正好。
韦皋猛然想起，对荆宝说道：“当年梦东岳帝君，说此环有两重姻眷。
我只道先赘张府，后得玉箫，已是应矣，那知却在他一人身上。
前生后世，做两重烟眷，方知玉环会合，生死灵通，真正今古奇事。
” 当下韦皋辞别荆宝，登舟回归成都。
不久苗夫人丧葬事毕，也迎请来到。
韦皋在镇共二十一年，进爵为南康王，父母俱登耄耋，诰封加其官。
芳淑夫人与玉箫俱生有儿子，克绍家声。
川中人均感其恩惠，家家画像，奉祀香火。
看官，须晓得韦皋是孔明后身，当年有功蜀地，未享而卒，所以转生食报。
至于姜荆宝施恩末遇，后得救生；玉箫钟情深至，再世续缘；此正种花得花，种果得果。
花报果报，皆见实事，不是说话的打班语也。
诗云： 举世何人识俊髦，眼前冷暖算分毫。
施恩得报惟荆宝，再世奇缘只玉箫。
蜀镇令公真葛亮，张家女婿假韩翱。
请君略略胸襟旷，莫把文章笑尔曹。